По сути, до полутора лет, когда рост мозга завершался, они были просто хищными зверенышами без проблеска разума. И между прочим, не задумываясь атаковали любой движущийся предмет в пределах досягаемости, который не был «мамой» или «главой клана». Еще под «мораторий» попадал папа, поскольку от него пахло мамой, но данный способ далеко не всегда работал без сбоев. Потому поток покусанных папаш, через медслужбу, в которой Хранитель в меру сил помогал Стрелке, не ослабевал.

И вот из этого чудовища методом кнута и пряника, но больше все же опираясь на любопытство и стремление быть первым, постепенно выковывался настоящий разум, который без самоограничения, как известно, не существует.

В арсенале воспитателей, конечно, был не один десяток приемов. Одни игрушки, которые по мере роста становились все тяжелее, и играть которыми без сотрудничества было просто невозможно, чего стоят! Хранитель как-то побывал в кладовке «детского садика», самую тяжелую деталь «конструктора» он конечно поднять бы смог, но вот детям такое было под силу только всей группой. Но самой важной составляющей в этом нелегком деле воспитания была все же не техника, а любовь и четкое понимание — без этого невозможно будущее.

Потому как без постоянного воспроизведения себя в детях, разум будет утрачен практически мгновенно. Причем ведь и просто останавливаться на достигнутом было нельзя, любой застой будет началом падения.

Дела между тем шли своим чередом. Хранителя все чаще привлекали на внешние работы, туда где нужна была его сила или умения. Но про себя он отметил также еще одну особенность — работа обязательно была связана с сотрудничеством с другими членами клана, похоже помимо Зяблика тут проходил социализацию кто-то еще.

И что интересно — с противоположным знаком, его старательно учили проявлять инициативу и не принимать к безусловному исполнению любое отданное руководителем распоряжение. Проверяли на способность оказать сопротивление чужому влиянию и настоять на своем.

Видимо, они на пару с сыном успешно прошли это испытание, да и прочие смогли преодолеть себя.

Так что три знаменательных события совпали во времени, наверняка не без чьего-то умысла. Во-первых, их с Зябликом выселили из изолятора и выделили место для проживания вместе со всеми. Во-вторых, некоему Исследователю присвоили четвертую степень и опять «ввиду заслуг»

А в третьих — родной Улей, в лице Матери, выражал свою благодарность «за ее достижения на благо Улья» и объявлял ее «Второй царицей»… в изгнании.

Что с уверениями о всемерной ее поддержке «всеми имеющимися средствами и авторитетом» наверняка образовывало для всех прочих «иных» неразрешимый ребус.

А для Исследователя все было ясно — оборвалась последняя ниточка к дому. Слишком «иной» стала она, слишком прониклась чужим чтобы можно было принять ее назад. Улей действительно будет ее поддерживать в любых начинаниях. Но переступить порог дома она сможет только если пожелает бросить вызов Матери.

Существовал, конечно, и другой путь — создать свой собственный Улей, но сейчас она была очень далека от этого пути. Сначала надо было завершить выполнение предыдущей задачи, а уж потом думать о выборе нового пути.

Вживание в клан происходило неспешно и форсировать его вряд ли имело смысл. Хранитель хорошо понимал, какие проблемы испытывают окружающие в его присутствии и сильно старался глаза не мозолить. Пусть привыкнут для начала.

И на то, что при его приближении матери пытались детишек попрятать и вообще — отойти подальше, он совсем не обижался.