– Неважно… Просто… э-э… оставайтесь здесь. Тут спокойно. Вы сможете заснуть. Ветерок побудет с вами, да?

Расслабившись, Гроза неловко попятилась назад. Она ожидала, что Ветерок выбранит собак за то, что они разбудили щенков. Но бурая собачка, широко раскрыв пасть, ошарашенно озирала запятнанный кровью лагерь.

– Гроза, что случилось? – прошептала она. – Где остальные собаки? Кто пострадал?

Дейзи и Жук заскулили в два голоса, и Гроза растерянно покачала головой:

– Я не знаю, Ветерок. Я не знаю! Я спустилась со скалы и застала такую картину.

Послышался хруст папоротника и шелест кустов. В лагерь влетели другие собаки. Увидев кровь, Кусака и Бруно оцепенели. Микки и Луна недоумённо и настороженно переглянулись. Альфа выскочила на поляну, за ней следом Счастливчик.

– В чём дело? Мы услышали ужасный звук, – Альфа обвела глазами поляну, и при виде кровавой сцены её тёмные глаза стали чёрными. Собака-бегунья рванулась к логову. Бета за ней.

– С щенками всё в порядке, – поспешила успокоить их Ветерок. – Не волнуйтесь, они в безопасности.

Но Альфа и Счастливчик, не обратив на неё никакого внимания, исчезли в зеве логова.

– Гроза! – приблизилась к собаке Кусака, высматривая на её теле свежие раны. – Во имя Собаки-Леса, что происходит?

– И откуда взялась вся эта кровь? – встопорщив на спине шерсть, Луна в два прыжка подскочила к Жуку и встала рядом, готовая защищать сына.

– Мы не знаем! – ответила, совсем отчаявшись, Гроза. – И мы не знаем даже, кто визжал! Я была на уступе Высокой Стражи.

– А где Колючка? – вскрикнула вдруг Луна.

На поляне воцарилась тишина. Собаки поглядели друг на друга, а потом заскользили взглядами по углам лагеря.

– И Хромой, – указал Бруно. – Его тоже нет. Как и Солнышка…

«Действительно», – осознала с ужасом Гроза. Маленькой Омеги нигде не было видно.

– Где же они?

Голос Луны задрожал:

– Колючка и Хромой охотились вместе. Но почему они не вернулись назад, когда услышали шум?

– Я не знаю, где Солнышко, – добавила Ветерок.

Из логова вышла Альфа, и все собаки повернулись к ней. Альфа обвела их глазами и объявила, взволнованно и торжественно:

– Слушайте меня внимательно, собаки! Мы обязаны разыскать наших пропавших сородичей. Мои щенки в порядке, но если кто-то из собак пострадал, мы должны немедленно оказать помощь, – Альфа поглядела на жуткие пятна крови, рассеянные по всему лагерю, и тяжело сглотнула: – И мы должны установить, кто это сделал!

– Подождите! – сердце Грозы застучало спокойней, а дыхание почти восстановилось. Она снова обрела способность соображать. Подойдя к одной из самых больших лужиц крови, Гроза внимательно принюхалась.

– Это не собачья кровь, – объявила она, подняв голову. – Это кровь кролика!

– Ты уверена? – голосок Дейзи стал пронзительно высоким от страха.

– Да, я уверена, Дейзи, – кивнула Гроза на кровь. С приливом облегчения её голова окончательно прояснилась. – Зрелище, конечно, ужасное, но пострадала тут не собака.

Микки нахмурился:

– Как ты можешь полагаться сейчас на чуйку, Гроза? Мы все слишком сильно потрясены…

И всё же пёс подошёл к ней и склонил морду над кровавой лужицей. Так же поступили и Бруно с Погоней.

«Они по-своему правы, – подумала Гроза. – Но я твёрдо уверена: это кролик.