– Я очень надеюсь. – Голос у Валерии дрогнул.

– Вот и хорошо.

Пусть даже хорошего было мало. Вернее, его не имелось совсем. Если перквизиторы не блефуют, намерения их очевидны. Взорвут они в любом случае, но я им интересен в связи с тем, что эмоционал. Выиграть какое-то время можно, но не более того – бесконечно тянуть его не получится. В конце концов, эмоционал я не единственный, пусть все другие не настолько сильны. Или все-таки расчет у Гардиана на другое, если взрывчатка блеф – чтобы мы тут все между собой передрались? Народ захочет меня отдать, мои люди с ними не согласятся. Есть и еще вариант – все поспешат спастись из дома, который вот-вот взорвется, и их будут ждать. Замечательную ловушку мы сами для себя приготовили!

Больше всего хотелось впечатать кулак в стену, но рядом стояла Лера, и я улыбался. Наверняка натужно, но по-другому у меня и не получилось бы. Ситуация, из которой не находил выхода.

– Наши где?

– Наверху, на крыше, а Трофим у Жамыхова.

– Зови их всех сюда.

Комнатка, в которой мы с Лерой провели ночь, была крохотной, но, если потесниться, поместятся все.

– Лера, где моя одежда?

Несмотря на всю неординарность ситуации, проводить совещание в трусах определенно не стоило.

– Она, наверное, еще не высохла.

– Давай какая есть.

Стоило бы умыть рожу, а заодно и побриться не мешало. Я у них командир и потому должен быть примером во всем. Но время, время!

Едва только успел натянуть влажные штаны, как пришла Ирма. Обычно улыбчивая, острая на язык, сейчас она выглядела иначе.

– Игорь, что ты думаешь, насчет взрывчатки они правду говорят?

– Не знаю. Но даже если все так и есть, обязательно выкрутимся.

Я ведь должен еще быть и образчиком оптимизма. В самом крайнем случае настою на том, чтобы обе девушки пошли вместе со мной. Да, их будет ждать незавидная участь: у перквизиторов женщины на положении рабынь, к тому же общие, но они останутся живы, а это самое главное. Затем, глядишь, все изменится к лучшему.

– Кстати, Ирма, как там наш всезнайка себя чувствует?

– Славе определенно лучше, но с ним все еще что-то не так.

Плохо. Проф нужен как полноценный боец: у меня их и без того перечесть на пальцах. Тех, в ком уверен, как в себе самом. Следующим заявился Трофим.

– Сколько парламентеров? – не дал я ему открыть рот.

– Трое.

– Всё как обычно?

– Да. Балахоны, бронежилеты… и рожи, в которые так и хочется ударить ногой с разбега.

Когда собрались остальные, в комнатке действительно стало тесно. Но не успел я приступить к разговору, как в комнату заглянул посыльный от Жамыхова.

– Они там ждут, – сообщил он, обведя всех подозрительным взглядом.

Все было понятно и без слов: чего это мы собрались? Уж не для того ли, чтобы, бросив всех остальных, попытаться уйти? И тогда перквизиторы подорвут заряд не задумываясь.

– Потерпят. – Я нетерпеливо махнул рукой, мол, ты свое дело сделал, а теперь, будь добр, покинь помещение. И едва за ним захлопнулась дверь, спросил: – Трофим, их обыскивали?

– Нет. Оружия у них изначально не было, но под броники никто не лазил. Чай не девицы. – Хотел он того или нет, но покосился на бюст Ирмы, а тот у нее роскошный. Спросил: – Считаешь?..

– Скорее допускаю.

– А что, логика присутствует, – присоединился к разговору Гудрон. – Соберется все, так сказать, руководство, и тут – бах! Трофим, они на «деток» похожи?

– Как будто бы нет: слишком нагло себя ведут.