Значит ли это, что любовь – просто игра во власть, где главное – научиться манипулировать друг другом? Вовсе нет. Основа любых отношений – взаимное уважение. Любовь дает двум людям возможность без притворства делить жизнь друг с другом. Но начало отношений – всегда игра, и, если об этом не помнить, ваша гордыня и идеализм обернутся горечью и одиночеством. Цель этой игры – не выиграть и не завладеть кем-то, а получить возможность построить более глубокие и искренние отношения. И это – настоящая победа!

Часть IV

 Как сближаться с людьми

Глава 9

 Как преодолеть романтический перфекционизм и научиться любить

Преодолевая страхи отказов и начав ходить на свидания чаще, вы можете столкнуться с новой проблемой: как научиться любить и ценить тех, кому вы не безразличны? Самые популярные люди умеют получать удовольствие друг от друга. Например, тот самый университетский приятель, Уильям, никогда и ни о ком не говорил плохо. Ему нравились все, и это был один из секретов его успеха. Окружающим так нравилось быть рядом с ним, что устоять было невозможно. Иногда я слышал, как девушки за его спиной обсуждали, какой он подлец, как спит со всеми подряд. Но когда Уильям был рядом, он улыбался, шептал что-то милое – и те же девушки таяли.

Если вы научитесь излучать такой же позитив, вам будет легче сближаться с другими. Тепло и дружелюбие показывают людям, что они вам нравятся, что вы хотите быть с ними. Научиться этому не так просто, как кажется на первый взгляд. Многие застенчивые и одинокие люди часто производят впечатление мизантропов. Пытаясь с кем-то сблизиться, они становятся раздражительными, впадают в защиту, постоянно ищут признаки отвержения и подмечают в людях «бесящие» мелочи. Они так переборчивы, что кажется – никто не может быть для них достаточно хорош. Зачастую это просто прикрытие неуверенности: если все недостаточно хороши, так и не найдешь никого подходящего и не столкнешься с риском отказа – или близости.

Одна из причин такого поведения – «романтический перфекционизм». Это означает, что вы постоянно находите в людях недостатки: они не соответствуют вашим представлениям о том, каким должен быть ваш партнер. Все не так красивы, умны, чувствительны или успешны, как вам хотелось бы. Конечно, искать лучшего – ваше право, но, если концентрироваться на недостатках, не удастся сблизиться ни с кем. Ожидая максимума, люди чаще всего в итоге получают минимум или не получают ничего. Вместо того чтобы рассматривать свидания как увлекательное приключение, вы постоянно испытываете досаду и чувствуете себя обделенным(-ой). Можно до бесконечности тянуться к звездам, но в итоге остаться ни с чем.

Ученые, исследующие одиночество, тоже заметили это. Доктор Уоррен Джонс, доцент психологии из Университета Талсы, писал, что одинокие люди часто относятся к другим людям и к жизни цинично и пренебрежительно[18], менее чувствительны к потребностям, заботам и чувствам других. Он обнаружил, что одиночество связано не с количеством друзей, свиданий и родственников, а с неспособностью одиноких людей получать удовольствие и удовлетворение, общаясь с ними. Иными словами, причина одиночества – нехватка качества, а не количества.

Доктор Джонс с коллегами попросили студентов отвечать незнакомым людям противоположного пола, с которыми их просили поговорить и «познакомиться»[19]. Он заметил, что студенты, ощущавшие одиночество, реагировали на тех, с кем их ставили в пару, с предубеждением и меньшей симпатией, не так охотно проводили время со своими партнерами.