— И почему все-таки он должен тебе сочувствовать?

Фелтон вздохнул и просто попросил:

— Рыжая, давай уже потом. Мне и так достаточно головной боли с возвращением Лестера… Вот точно его черт принес… Не мог вообще в другом месте доучиться?

Очень хотелось узнать побольше, но Полозу, кажется, было не слишком приятно говорить о моем обидчике.

— Папа звонил. Просил завтра приехать. Какая-то семейная встреча… — огорошил меня парень.

Обрадовал так обрадовал… Значит, воскресенье я проведу без собственного парня. Непривычно и неприятно…

— Ты едешь со мной, — добил Полоз, как будто прочитав мои мысли.

Будем вместе и в воскресенье. Только я этому не радовалась от слова «совсем». Встречи с высокородными полозовыми родственничками всегда становились причиной моей психологической травмы. Особенно если речь заходила о леди Элизабет. Она не устраивала мне сцен, разумеется. Для этого женщина была слишком хорошо воспитана… Но не упускала шанса лишний раз показать мне, насколько я уступаю по всем статьям ее драгоценному сыночку.

— Чего?! — ужаснулась я перспективе оказаться в окружении аристократов. — Может, не надо?!

Фелтон красноречиво фыркнул.

— Нет уж. С подругами я тебя без присмотра не оставлю. Хватит. Приеду — а ты еще что-нибудь оригинальное придумаешь.

Я тяжело вздохнула. Говорил Фелтон с абсолютной серьезностью и, кажется, был готов выполнить свою угрозу.

— Ну, и какое платье доставать? — обреченно спросила я, понимая, что лучше согласиться, чем в очередной раз ругаться.

— Голубое. В тон глаз, — ответил Полоз.

С тех пор, как мы стали с ним встречаться, в моем шкафу завелось несколько нарядов для «выходов в свет», специально для случаев, когда мне необходимо было сопровождать Фелтона. Я старалась не думать, сколько эти тряпки стоят (а то, что Король не имеет привычки экономить, стало ясно еще по злосчастным туфлям), но не выходило… А Полоз только пожимал плечами и говорил, что на приемах появляться в джинсовой юбке и кедах точно не следует.

— Даф тоже будет, так что не волнуйся, тебе не грозит стать звездой вечера, — напоследок успокоил меня Фелтон.

Действительно успокоил, кстати. Леди Гринхилл и так-то легко можно было назвать воплощением скандала, а уж когда она обручилась с моим деканом… Словом, я немного повеселела, не сомневаясь, что кузина Полоза легко оттянет на себя большую часть внимания и мне удастся спокойно отсидеться в углу.

— А с чего вообще твои родители решили устроить этот… прием? — озадаченно поинтересовалась я. — Они же обычно тебя загодя предупреждают.

Некромант тяжело вздохнул.

— Это из-за возвращения Лестера на родину. Он нам приходится дальним родственником, поэтому мама решила проявить любезность и отпраздновать это.

Вот тут я вообще ничего не понимала.

— Но ведь вы, кажется, не очень хорошо ладите?

Фелтон только руками беспомощно развел.

— Это малозначительная деталь. С Дэниэлом вообще мало кто ладит.

— Я даже не удивлена…

Уезжать мы должны были в тот же день, поэтому я опрометью бросилась в комнату, чтобы покидать в сумку все необходимое. А для полноценного выживания в доме Фелтонов (ну как дом, целое огромное поместье) требовалось до смешного много. Иначе леди Элизабет будет очень неодобрительно молчать. Вроде бы и ничего страшного, но нервирует до ужаса…

— Что, опять визит к родителям? — с ухмылкой поинтересовалась Стейси.