Вот тебе и сказка на ночь… Жили-были черные маги, вывели темных, а те их убили.

— Но за что темные маги убили черных, своих создателей?

Фелтон отвел глаза.

— Потому что они держали подобных мне как рабов или зверей. И разводили как скот. Опасное занятие — выводить новую породу людей, за это приходится платить.

Боже, мерзость какая.

Ни о каких подробностях Полоз не рассказал. Только зыркал исподлобья недовольно и иногда говорил, что я сама не хочу этого знать. Через минут пятнадцать бесполезных попыток получить от его змейства хотя бы лишнюю кроху информации, мне пришло в голову, что, возможно, действительно не хочу.

Видимо, у темных действительно имелись веские причины убить тех, кто их создал.

— Ну, теперь-то ты меня боишься? — с ухмылкой спросил некромант.

— Да не дождешься! — решительно заявила я парню.

Подумаешь! Ну, мутант — так и что теперь? Мелочи какие.

Эндрю смотрел на меня внимательно, вдумчиво… А потом все-таки сделал просто невероятную вещь: покрутил пальцем у виска. Пожалуй, такой незначительный жест принес больше ущерба моей картине мира, чем известие о том, что Полоз вообще-то мутант.

— Она у тебя совершенно с ума сошла… — прокомментировал Стоцци. — Можно только позавидовать. Ребекка так ко мне не относится.

Очень хотелось ляпнуть что-то вроде «Нужно быть Полозом для такого отношения», но я почему-то пожалела беднягу. Уж не знаю, почему вдруг во мне проснулось милосердие по отношению к этому типу. Наверное, потому что он все- таки оказался не самым плохим человеком (особенно по сравнению с покойным профессором Эштоном) и даже ревность не вытравила из него старую дружбу.

Ну и если сам Полоз терпит все закидоны своего красавчика-друга, то кто я такая, чтобы воротить нос?

— Фелтон, если Писание захватит твое тело, как и стремится, то чем это обернется?

— тихо спросила я.

Парень пожал плечами.

— По сути, примерно то же самое, что и с моим неучтенным родственником. Только на этот раз тело отработает намного дольше, возможно, века полтора. Достаточно для того, чтобы Темное Писание оторвалось как следует, нашло себе пару-тройку новых носителей про запас…

Вроде бы некромант говорил и с каким-то веселым легкомыслием, но при этом я четко видела, что у него во взгляде откровенное тревога. Фелтон все-таки боялся, боялся умирать…

— Но тогда, получается, при любом раскладе никого из Фелтонов и близко подпускать нельзя к Темному Писанию! — обрадовалась я поводу не дать Полозу героически погибнуть.

Некромант только покачал головой.

— Так не получится. Даже без тела эта дрянь смертельно опасна… А с телом его хотя бы можно уничтожить, — разрушил все мои надежды разом Полоз. — Поэтому, в некотором роде, у нас с Писанием общая цель. Черт, а я так надеялся, что удастся уничтожить это проклятое наследие предков, пока он в теле Эштона.

Да уж, обидно.

Стоцци подошел к нам и утешающе похлопал друга по плечу. Полоз благодарно улыбнулся, но маску мученика с лица не снял.

— Но ведь ты не единственный Фелтон! — едва не плакала я. — У вас же куча народа в семье!

И вот тут представитель славного рода взорвался.

— Каким образом ты предлагаешь мне выбрать жертву среди моих же родных? Жребий кинуть?! — практически кричал на меня Полоз, затем глубоко вздохнул и сумел взять себя в руки. — Ты сама бы смогла приговорить члена своей семьи?

Я замотала головой.