- Правда? А почему - негритянский?

    Последний болтик послушно стал на свое, конструкцией и инструкцией предписанное место. Петр Леонидович с удовлетворением вздохнул, легко толкнул «карусельку» ладонью. Порядок в танковых войсках! Всего-то и дел на... Взгляд скользнул по циферблату. Восемь минут, если без спешки. Старик долго вытирал руки тряпкой, без особой нужды перебрал инструменты в ящике, неуверенно поглядел на веник, скучающий в углу. Можно и подмести, в конце концов. Он никуда не спешит: дома пусто, никто не ждет.

    ... Дома никто не ждет, во рту - знакомый вкус пыли. Фляга пуста, вода в колодце пахнет бензином.

    Старик выключил свет в зале. В раздумьях уставился на жестяной колпак настольной лампы. Можно потушить и ее, встать слева от двери, чтобы не задела пуля... Петр Леонидович невольно хмыкнул, представив, как это будет выглядеть со стороны. Терминатор, точнее, Тирменатор в засаде с тульской «воздушкой» вместо базуки. Он вновь поглядел на часы. 20:32, официально тир закрывается в восемь, и если сегодня не пришли…

    В дверь постучали, когда он взялся за веник.

    - Эй, дед, кто тут главный? Ты, что ли?

    Бра «Привет из Сочи» делало все возможное и невозможное, но шестьдесят свечей - не зенитный прожектор. Впрочем, то, что гостей двое, старик понял сразу. Первый, амбал сам себя шире, торчал на пороге, а за его плечом расплывчатой тенью маячил второй, поменьше и пошустрее. Интересно, кто из них главный? Амбал?

    - Оглох, дед?

    - Добрый вечер. Главный - я. Кондратьев Петр Леонидович.

    Он чуть не добавил: «С кем имею честь?» - но вовремя сдержался. Не поймут, строители негритянских борделей. Слова незнакомые.

    - Ага!

    Амбал двинул плечом, переваливаясь через порог. Петр Леонидович успел вовремя отступить в сторону, к месту предполагаемой засады. Если придется стрелять...

    Старик беззвучно хмыкнул, представив нехитрый этюд. Даже если второй, оставшийся за дверью, держит оружие наготове и успеет что-то сообразить, туша ретивого амбала примет пулю на себя. Только не сообразит, не догадается. Секунда, максимум - две. Выстрелы в парке услышат? На то и тир, чтобы стреляли.

    - Это чего, дед? Тир?

    Вопрос амбала звучал столь естественно, что Петр Леонидович окончательно успокоился. Ерунда, стрелять не придется. Эти, пришедшие из вечернего мрака, ничего не знают и знать не могут. Просто их послали. Их послали, они пошли.

    Хорошо, что он отправил Не-Короля Артура домой - мыться и отдыхать. Словно чувствовал. Так ведь и впрямь чувствовал!

    - Тир, - послушно отозвался он, прикидывая, из какой заповедной чащобы родом не слишком вежливый гость. - А что, не похоже?

    - Скажешь! Тир - это где стреляют, понял? По-настоящему, боевыми. А тут для детишек, лабудень мелкая. Ладно, дед, мы все понимаем, ты все понимаешь. Выметайся!

    Петр Леонидович задумался - ненадолго, всего на мгновение. Бордель будем строить, значит?

    - Ключи от сейфа - в ящике стола. Я только вещи заберу.

    - Какие еще вещи?

    Амбал стоял рядом: сопящий, хмурый. Кажется, он с нетерпением ждал повода, пусть даже такого.

    - Забудь, дед! Все тут теперь наше, просек? Катись!

    Старик еле сдержался, чтоб не поморщиться. Амбал явно предпочитал чесночную кухню.

    - Личные вещи, - спокойно пояснил он. - Кепку. И портфель.

    За кепкой можно было зайти завтра - отдадут, куда денутся! - да и в портфеле ничего ценного не хранилось.