Хорошо понимаю, как должно работать золото, но не ощущаю в себе никаких изменений после того, как принял небольшое его количество. Быть может, Кэролайн права и дозу следует увеличить, но я не собираюсь связываться с тяжелым металлом. Возможно, полученный порошок уже не содержит химический элемент «золото» в чистом виде, но как такое может быть? Золото все равно должно присутствовать.

Я многое помню и понимаю, но ситуация, в которой мы оказались, затмевает практически все. Да, Герберт Эктон действительно знал, что так будет, но его видение не проникло в суть явления; в противном случае, он оставил бы нам более четкие инструкции. Мне кажется, происходящее объясняется тем, что мир погрузился в невообразимый хаос и мы словно смотрим в мутную воду или вглядываемся в плотный туман.

Итак, мы теперь должны сами о себе позаботиться, и уже не вызывает сомнений, какие нас ждут испытания. Полагаю, документ миссис Денман близок к правде. Солнечная система проходит через грязный и опасный участок космоса, где Солнце и другие планеты подвергаются страшным ударам.

Я думаю, что человечество их не переживет. Несомненно, с цивилизацией покончено. Если и дальше будет так продолжаться, население Земли начнет стремительно сокращаться. А если процесс станет ускоряться, нас постигнет участь динозавров — разве что чудесная картина Кэролайн сумеет каким-то образом спасти некоторых из нас, лишь немногих, нескольких представителей элиты. Само по себе это меня тревожит. Почему выжить должны не лучшие ученые мира, или великие святые, или просто дети?

И какое отношение к этому имеет любовь? Почему она важна? Я хочу проводить время с Кэти и Кэролайн, хочу получать от жизни удовольствие, пока еще есть такая возможность.

Я принял решение. Если мы не можем забрать с собой наш мир, — останусь здесь. Считаю, что будет неправильно, если какая-то часть тщательно отобранных людей сумеет спастись, но другие, не менее достойные, погибнут.

И все же я говорю о собственной смерти, и потому знаю, что в самом конце, если у меня будет возможность, попытаюсь спастись. Не слишком достойный выбор, но уверен, что инстинкт выживания обязательно сработает. Я не герой и до сих пор не понимаю, почему меня сделали лидером.

Когда был мальчишкой, Чарльз Лайт пытался убедить меня в моей необычности, блестящих способностях, естественном умении брать ситуацию под контроль — он говорил о качествах, которые во мне видел, но которых я в себе не нахожу.

И все же, все же… я действительно очень многое понимаю. Знаю, почему работает золото, но не могу понять, почему оно не действует на меня.

Наверное, мне следует и дальше пытаться спасать своих пациентов и дать Кэролайн возможность довести ее работу до конца.

До сих пор я не обнаружил признаков присутствия наших врагов. Может быть, они исчезли в окружающем хаосе? Возможно, и так, но я сильно в этом сомневаюсь. Мне представляется, что Мак, бывший агент ЦРУ, может оказаться одним из них. Он проявляет слишком сильный интерес к Кэролайн и ее работе.

Он один из тех пациентов, у которых просматриваются настоящие симптомы безумия. Паранойя, среди всего прочего. Я вижу в нем предрасположенность к насилию и знаю, что у него достаточно умений, чтобы свободно покидать клинику и возвращаться обратно, ведь сумел же он нейтрализовать Сэма.

В любом случае за ним следует приглядывать, но реальность такова: наши враги подвергаются такой же опасности, как мы и весь мир.

Глава 15

КРАСНАЯ ЗВЕЗДА

Мак выбрал отвертку и маленький нож из инструментов, которые сумел украсть за время пребывания в клинике. Ему принесли консервированную вареную солонину с картофельным пюре, которую он запивал тепловатой водой.