|
Макиавелли решил встретиться с ней. На следующее утро Макиавелли купил на базаре чудесную свежую рыбу и, заблаговременно узнав, когда толстяк уйдет по делам, отправил Пьеро с покупкой к Бартоломео. Ему нужно было, чтобы тот поговорил с монной Катериной наедине. Юноша как всегда прекрасно справился с поручением. Монна Катерина сначала сопротивлялась, но затем согласилась встретиться с Макиавелли в церкви святого Доминика. Женская интуиция подсказала монне Катерине, что она не может больше доверять фра Тимотео и будет лучше, если монах не узнает об их встрече. Макиавелли пришел в церковь, не имея конкретного плана, надеясь на изворотливость монны Катерины. Он только опасался, что ее идея обойдется ему в кругленькую сумму. В крайнем случае он рассчитывал вновь прибегнуть к помощи Бартоломео. В конце концов в выигрыше оставался именно он. В церкви, кроме монны Катерины, не было ни души. Макиавелли красочно описал ей события той ночи, как он целый час стоял под проливным ледяным дождем, как продрог и простудился. - Знаю, знаю, - вздохнула монна Катерина. - Пьеро рассказал нам обо всем. Мы очень расстроились. Аурелия неустанно повторяла: "Несчастный господин, его смерть осталась бы на моей совести". - Я не собирался умирать, - ответил Макиавелли. - Но будь я даже у врат рая, образ Аурелии вернул бы меня обратно. - Все вышло так нескладно. - Не будем вспоминать о прошлом. Я уже поправился и полон сил. Давайте подумаем о будущем. Наш план не удался, придумаем другой. Вы - умная женщина. Не могу поверить, что вы не найдете возможности превратить наши мечты в реальность. - Мессер Никколо, я не хотела приходить сюда сегодня, но Пьеро умолил меня встретиться с вами. - Но почему? - Кому приятно приносить плохие вести? - О чем вы? - воскликнул Макиавелли. - Неужели Бартоломео что-то заподозрил? - Нет, нет. Дело в Аурелии. Я спорила с ней, буквально на коленях умоляла, но тщетно. Ах, мой бедный друг, теперь девушки не те, что во времена моей молодости. Тогда они не позволяли себе перечить родителям. - Давайте не будем ходить вокруг да около. Что все это значит? - Аурелия наотрез отказалась пойти вам навстречу. - Но вы объяснили ей последствия? Разве вы не сказали, в каком положении окажетесь и вы, и она, если Бартоломео усыновит племянников, а монна Констанца станет хозяйкой в вашем доме? - Я все ей объяснила. - Тогда почему? Даже у женщины должна быть причина. - Она уверена: это провидение уберегло ее от смертного греха. - Греха? - взревел Макиавелли, забыв, что находится в стенах святого храма. - Не сердитесь на меня, мессер Никколо. |
