|
- В таких делах женщины иногда ошибаются. - Конечно, уверен. Я хотел сказать вам об этом еще в Имоле, но монна Катерина и Аурелия не позволили мне поделиться с вами нашей радостью. "Давайте никому ничего не говорить, - убеждали они меня, - пока мы не будем знать наверняка". Разве вы не заметили, как плохо она выглядела? Она очень рассердилась на меня, когда я привел вас попрощаться. Она опасалась, что вы заподозрите причину ее недомогания. Она, видите ли, хотела сохранить все в тайне, пока не исчезнут последние сомнения. Я пытался урезонить ее, но вы ведь знаете, каково спорить с беременной женщиной. - Я ничего не заподозрил, - ответил Макиавелли. - Я женат всего несколько месяцев, и у меня нет опыта в подобных делах. - Я хотел, чтобы вы узнали об этом первым, потому что именно с вашей помощью я стал счастливым отцом. Бартоломео вновь хотел обнять Макиавелли, но тому удалось увернуться. - Поздравляю вас от всего сердца. Однако, раз завтра прибывает посол Флоренции, я не могу терять ни минуты и должен немедленно сообщить об этом герцогу. - Я ухожу, но сегодня вечером вы с Пьеро должны поужинать со мной. Выпьем за здоровье моего сына. - Здесь нам это не удастся, - ответил Макиавелли, едва сдерживая злость. - В этом городишке не найдешь ничего, кроме паршивого вина и отвратительной еды. - Я подумал об этом, - рассмеялся Бартоломео, довольно потирая руки, - и привез из Флоренции вино, зайца и поросенка. Мы отлично повеселимся. Устоять перед таким соблазном Макиавелли не смог. - Вечером я зайду к вам, - продолжал Бартоломео. - Но, прежде чем уйти, я бы хотел посоветоваться с вами об одном важном деле. Я обещал фра Тимотео подарить картину для алтаря святой девы Марии. Хотя своим счастьем я обязан святому Виталю, не хочу обижать нашу Мадонну, так как она, вне всякого сомнения, делала все, что могла. Как вам понравится такая композиция? В центре богородица, сидящая на богато украшенном троне с сыном на руках, рядом я с Аурелией, коленопреклоненные. С одной стороны трона - святой Виталь, а с другой, по рекомендации, фра Тимотео, - святой Франциск. - Задумано неплохо, - процедил Макиавелли. - Во Флоренции много художников. Подскажите, кому заказать картину? - Боюсь, я ничем не смогу вам помочь. По-моему, эти художники очень ненадежны и распущенны. Я предпочитаю не связываться с ними. - Но, может, вы предложите мне кого-нибудь? - Когда прошлым летом я был в Урбино, мне говорили об одном юноше, ученике Перуджино. Все пророчили ему блестящее будущее. - А как его зовут? - Понятия не имею. Мне называли его имя, но я его давно забыл. Впрочем, это не сложно выяснить, и я думаю, что заказ обойдется вам довольно дешево. - Цена не имеет значения, - Бартоломео небрежно махнул. - Я деловой человек и знаю, что за хороший товар надо платить столько, сколько требуют. |
