|
Он устал от бесконечных переездов, от плохой еды, от недосыпания. Как-то утром, дня через два или три, когда он лежал в постели и размышлял о случившемся, с улицы донесся громкий голос. Спрашивали мессера Никколо Макиавелли. - Мессер Бартоломео! - воскликнул Пьеро, сидевший у окна. - Какого черта ему тут надо, - раздраженно пробормотал Макиавелли, поднимаясь с кровати. Мгновение спустя толстяк влетел в комнату, прижал Макиавелли к груди и расцеловал в обе щеки. - Я еле нашел вас. Мне пришлось идти от дома к дому. Макиавелли высвободился из жарких объятий. - Как вы тут оказались? Прежде чем ответить, Бартоломео тепло поздоровался с Пьеро. - Меня вызвал герцог. Я ехал через Флоренцию и присоединился к слугам вашего посла. Он прибудет сюда завтра. Никколо, Никколо, мой дорогой друг, вы осчастливили меня. Он вновь обхватил и расцеловал недоумевавшего Макиавелли. - Я рад видеть вас, Бартоломео... - начал он, но толстяк перебил его. - Благодаря вам свершилось чудо. Аурелия ждет ребенка. - Что?! - Через семь месяцев, мой дорогой Никколо, я стану отцом шустрого мальчугана, и его появлением на свет я обязан только вам. Известие ошеломило Макиавелли. Он слишком хорошо знал, что не имеет никакого отношения к ребенку Аурелии. - Успокойтесь, Бартоломео, и объясните, - в его голосе слышалось раздражение, - почему именно мне вы обязаны своим сыном? - Как я могу быть спокоен, когда исполнилась мечта всей моей жизни! Теперь я могу умереть спокойно, оставив титул и все состояние моему прямому наследнику. Констанца, моя сестра, вне себя от ярости. Бартоломео громко расхохотался. Макиавелли вопросительно взглянул на Пьеро. Тот ответил удивленным взглядом. - Я у вас в неоплатном долгу. Если бы не вы, я бы никогда не поехал в Равенну и не провел ночь у гроба святого Виталя. Правда, идея принадлежала фра Тимотео. Но я ему не верил. Разумеется, фра Тимотео - добрый и благочестивый человек, но с монахами надо всегда быть начеку. Никогда не знаешь, не ищут ли они для себя выгоду. Я не виню их, они верно служат нашей святой церкви. Но, скорее всего, я не поехал бы, не расскажи вы о мессере Джулиано да Альбертелли. Вам я мог доверять, вы думали только о моем благе, вы - мой друг. Если святой Виталь помог добропорядочному гражданину Флоренции, решил я, он может помочь и мне. И действительно монна Аурелия зачала в ночь моего возвращения из Равенны. От возбуждения и бурного жестикулирования, которым Бартоломео сопровождал свою речь, на лбу толстяка выступили капли пота, и он смахнул их рукавом. Макиавелли никак не мог прийти в себя. - Вы абсолютно уверены в том, что монна Аурелия в положении? - спросил он. - В таких делах женщины иногда ошибаются. - Конечно, уверен. |
