– Я понимаю, поэтому хочу увеличить вознаграждение. Лишних двадцать грандов, идет?

– За такую цену я согласен.

– У меня есть одно предложение… Да, имя объекта Пегги Чёрч. Она работает там же, где и предыдущий объект. Вам нужно проникнуть в здание – снова ночью. Попробуйте найти образец ее почерка. Мне нужна предсмертная записка самоубийцы. Теперь у нее есть собственный кабинет, но в свое время она работала секретарем у Бакнера. Поищите и там, и там.

– Все понял.

– Еще одно. Это надо сделать быстро. Ее босса сейчас нет в городе. Я хочу, чтобы работа была выполнена до того, как они встретятся. И известите меня, когда все будет готово, – сразу, как только сможете позвонить. Понятно?

– Понятно.

Часть вторая

Глава 19

Было уже утро, когда Марк закончил рассказывать свою историю лейтенанту Бэндауэру. Он смертельно устал, поскольку все время ходил по комнате. Было не продохнуть от вонючего сигарного дыма. Все пепельницы были переполнены.

Не иначе как у лейтенанта был при себе целый блок, его запас сигарет казался неисчерпаемым.

Марк рассказал ему не все, но тем не менее гораздо больше, чем собирался и чем было необходимо для расследования обстоятельств смерти Пегги.

– Теперь вы видите, что это действительно самоубийство, – сказал он в заключение Бэндауэру. – Записка, которую вы нашли, – та самая, что я прочел в ее старом офисе.

– Может быть, и та же самая, мистер Бакнер, не собираюсь об этом с вами спорить, – согласился лейтенант. Сквозь облако дыма сверкнули его серые глаза. – Но я никогда не слышал о самоубийце, который пишет предсмертную записку, а затем использует ее… Когда? Через три года?

– Возможно, она забрела в свой старый офис, нашла там записку и сунула ее в сумку.

Бэндауэр закивал:

– Это возможно. Но зачем ехать сюда, чтобы это сделать? Что за чудак звонил нам по телефону? И наконец, зачем вообще ей надо было лишать себя жизни? Вы говорили, что ваша с ней связь кончилась уже довольно давно.

– О, я уверен, что это не из-за меня, – быстро проговорил Марк, но тут же ему стало стыдно за то, что он как будто пытается себя защитить. – Я думаю, что это из-за смерти Алекса. Эта смерть ее очень потрясла.

– Как вы говорили, он умер из-за сердечного приступа?

– Да, верно. – Марк пристально посмотрел на него. – Вы думаете, что это не так?

– Я? Почему я должен об этом что-то думать, мистер Бакнер? – Бэндауэр развел руками. – Это случилось в Нью-Йорке, и меня там не было. – Он замолчал, раскуривая новую сигарету, каким-то чудом очутившуюся в его руках. – Но убить человека так, чтобы это выглядело как смерть от сердечного приступа, конечно, возможно. Если все, что вы мне рассказали, правда, это могли сделать несколько человек. Включая вас самого. – Увидев реакцию Марка, Бэндауэр замолчал и поднял руки вверх. – Прошу прощения, мистер Бакнер. Я не должен был этого говорить. – Он встал. – Вероятно, в течение ближайших суток мы ничего не узнаем о вашей Пегги Чёрч – пока не будет результатов вскрытия. А сейчас мы оба измотаны. Предлагаю немного подремать…

– Здесь? – с ужасом спросил Марк.

Бэндауэр, который в этот момент надевал плащ, замер.

– А почему бы и нет? В конце концов, это же ваш дом? Вы его построили.

Марк содрогнулся:

– Я не думаю, что когда-нибудь смогу здесь спать.

Бэндауэр пожал плечами:

– Как хотите.