Наконец Чудовище предстало перед девочкой в своем обычном облике.

– А ты мог бы превратиться в человека? – спросила Джулия.

– Нет, – ответило Чудовище. – Свой человеческий облик я отдал одному старичку, и за это он сделал меня бессмертным и самым богатым в мире.

– Отдал свой человеческий облик?! – удивленно воскликнула девочка.

– Да. И молодость. И красоту. Зачем они мне? Кто я был человеком? Никто! Что я мог? Ничего! А теперь... теперь... Ты видела, какие у меня картины?! Ты знаешь, сколько они стоят? А книги?

– Ты, наверное, украл их? – вдруг спросила девочка.

– Какая разница?! – поморщилось Чудовище. – Украл, не украл... Да и как можно украсть то, что не принадлежит никому?! Оно ничейное!

– Неправда! – воскликнула Джулия.

– Нет, правда! Люди, написавшие эти картины и книги, давно умерли! А только они имели бы право претендовать на это богатство!

– Но ведь они писали их для всех!

– Ты у них спрашивала? – ухмыльнулось Чудовище. – Они писали их для того, чтобы стать богатыми. Все хотят стать богатыми, вот что я тебе отвечу.

– Нельзя стремиться к богатству любой ценой!

– Пусть будет по твоему, – зевнув, неожиданно согласилось Чудовище. – Устал я с тобой спорить. Посплю немного. Только не вздумай опять пытаться бежать отсюда. Или еще что-нибудь такое... Иначе мне придется связать тебя, чтобы немного умерить твой пыл.

Чудовище уже собралось было ложиться на кровать, но вдруг вспомнило:

– Как это я... дверь на замок не заперло!

И, покачав головой, чудовище направилось вниз по лестнице.

Глава тринадцатая

БЕГСТВО

Тем временем Том и Джерри по-прежнему находились в заточении.

– Надо что-то делать, – тихо, чтобы не услышал часовой, прошептал Том.

– У тебя есть какая-нибудь идея? – тихо спросил Джерри.

– Ты же у нас любишь подавать разные идеи! – проворчал Том.

– О чем вы там шепчетесь? – спросил часовой, подходя вплотную к камере.

– Да вот, спорим, – как бы нехотя сказал Джерри.

– О чем? – В голосе часового почувствовались властные нотки.

– Да так, – пожал плечами Джерри. – Я говорю, что вы хотя бы иногда поднимаетесь на поверхность земли, а мой приятель утверждает, что нет.

– Какая глупость! – сказал часовой. – Конечно, поднимаемся!

– Тогда объясните этому чудаку, что у вас есть какое-то специальное приспособление, чтобы подниматься наверх!

– Какое еще приспособление? Вот короткий путь, по которому можно выбраться наружу за несколько минут.

Действительно, в стене, куда показывал часовой, можно было рассмотреть небольшое отверстие, похожее на норку.

– Ага! – вдруг закричал Джерри. – Я же говорил тебе, что они поднимаются наверх! Ты проспорил мне десять золотых монет! Давай их сюда!

– Какие золотые монеты?! У меня нет никаких золотых монет! – недоуменно произнес Том.

– А ты, наверное, уже где-то здесь их спрятал, да? Я все равно найду их! Они мои! Ты их мне проспорил!

– Эй, потише! – крикнул часовой. – О каких это золотых монетах вы говорите?

– Да у моего приятеля было десять золотых монет. За них на земле можно было купить что угодно! Но он их мне проспорил и где-то здесь спрятал. У вас не будет чем посветить? Тогда мы их поделим с вами поровну!

– Поделим? – переспросил часовой. – Одну минутку!

Он снял со стены тусклый фонарь и открыл дверь камеры.