Он снял со стены тусклый фонарь и открыл дверь камеры.

– Куда светить?

– Вот сюда! – сказал Джерри, указывая куда-то в угол.

Но не успел часовой сделать и шага, как его фонарь уже лежал на земле, а сам часовой отлетел в сторону на целый метр и ударился о стену камеры.

– Если ты хочешь остаться в живых, – грозно сказал ему Джерри, – тогда помалкивай. Ясно?

– Ясно! – испуганно прошептал скорпион.

Приятели выскочили из камеры и бросились к подземному выходу.

– По-моему, этот выход немножко маловат для меня, – сказал Том, заглядывая в дыру.

– А по-моему, как раз, – уверенно произнес Джерри.

– А я просто уверен, что не пролезу через эту дыру! – занервничал Том.

– Сейчас посмотрим! – хитро улыбнулся Джерри. – А ну-ка, сунь свою глупую голову, да побыстрей, пока нас никто здесь не увидел!

– Да я же знаю, что ничего не получится! – воскликнул Том, но голову, тем не менее, сунул.

– А я просто уверен, что все получится!

Джерри больно ухватился зубами за хвост Тома. Тот страшно заорал и рванул наверх, словно скоростной лифт. Джерри, держась за хвост своего приятеля, пулей полетел за ним.

– Да ты что, с ума сошел?! – набросился Том на мышонка, когда они оказались наверху. – Мне же больно!

– Ему больно! – воскликнул Джерри. – А вот когда бы из тебя шашлык стали делать, тебе бы не было больно?

Том не нашелся, что на это ответить. В душе он понимал, что Джерри опять перехитрил его, но как это доказать?

– Слушай, – сказал мышонок, оглядываясь по сторонам, – а тебе не кажется, что мы выбрались не на ту дорогу, по которой шли?

Том сразу же забыл про все свои обиды.

– Как не на ту?!

Он посмотрел вокруг и недоуменно пробормотал:

– Действительно, не на ту.

По обеим сторонам вместо степи стоял лес.

– Получается, что этот скорпион обманул нас?!

– Может, обманул, а может, и нет, – задумчиво произнес Джерри.

– Что же нам теперь делать – обратно возвращаться?

– Ага, там нас, наверное, уже ждут с нетерпением! – иронично заметил мышонок.

– Но здесь нет больше никакой другой дороги!

– Значит, пойдем по этой.

– По этой?

– Нам больше ничего не остается.

– А если мы вообще заблудимся, что тогда?

– Во всяком случае, по ней тоже можно идти на запад. Видишь, она ведет прямо туда, куда клонится солнце.

– А, может быть, пока не поздно, стоит повернуть на восток и добираться домой? – неуверенно спросил Том.

– Если эта дорога ведет туда, куда нам надо, то зачем нам возвращаться? А если это совершенно другая дорога, то мы по ней не попадем ни к Чудовищу, ни домой. Какой смысл тогда идти на восток? – резонно заметил Джерри.

Тому не оставалось ничего другого, как согласиться со своим приятелем.

Глава четырнадцатая

ДОМИК В ЛЕСНОЙ ГЛУШИ

Лес становился все гуще и мрачнее.

Том уже начал нервничать.

– Чувствую, заведет нас эта дорога туда, откуда нам никогда не выбраться! – ворчал он.

– Не ной, – через каждую минуту повторял Джерри.

– Как же, не ной, есть хочется!

– И мне хочется, но зачем об этом сто раз повторять?!

– Когда я говорю, то мне есть меньше хочется, чем когда я молчу! – признался Том.

– Тогда говори о чем-нибудь другом!

– Как же я могу говорить о чем-то другом, если у меня все мысли только о еде?!

– Ты и говори о еде!

– Так я и говорю!

– Ты не так говори!

– А как?

– Ну, например, рассказывай, что ты больше всего любишь есть.