— Сон смешной приснился.

— Какой?

— Да на лягушке я по реке гонялся за дельфинами.

— На лягушке? — переспросил Топорок.

— Ага. Знаешь, какую скорость квакуша развила. У меня даже дух захватило... А чья сегодня очередь кашеварить?

— Кажется, моя, — без энтузиазма признался Топорок.

— Посмотрим, чем ты нас накормишь?

— Пшенной кашкой.

— Топорок, — взмолился Ваня. — Не надо пшенки. Топорочек, что-нибудь еще придумай. Топорочек...

Феде не пришлось угодить Лапушку. Он успел только разжечь костер.

Приехал Тиша на председательском «газике».

— Здорово, косари! — поздоровался Тиша бодро. — Приказано доставить вас срочно в Ореховку.

— Кто приказал? — удивился Лопушок. — Кому мы нужны- то?

— Хозяин приказал.

— Какой хозяин?

— Ты что? Спал, что ли, много? Не знаешь, кто у нас в колхозе главный?

— Правление, — невозмутимо сказала Лариса.

— Хватит мне голову дурить, — заявил обиженно Тиша. — Собирайтесь! Петр Петрович приказал срочным порядком явиться вам домой.

— Тиша, нам же надо барахлишко собрать.

— Долго его, что ли, собирать? Раз-два — и готово.

— Долго.

— Я тебе дам «долго». Свяжу сейчас вас и в машину побросаю. «Долго»! Никакой дисциплины.

— Слабо связать-то, — стал раздразнивать своего дальнего родственника Лопушок.

— Ванька, кончай подрывать мой авторитет. Уши надеру.

— Сразу — уши надеру...

— Быстрей собирайтесь. Если вовремя вас не доставлю, нагорит мне от председателя.

— А что случилось-то, Тихон Михайлович? — спросила ласковым голоском Лариса.

Тишу редко кто называл по имени и отчеству, хотя все знали, что он это очень любит. Когда к нему обращались по имени и отчеству, он не мог отказать в просьбе.

— Дело важное, Лариса Петровна. — Тиша вдруг понял уловку девочки и стал официальным. — Вот тебе записочка от отца. Записочка лично тебе. Читать надо без свидетелей.

Тиша отвел в сторону Ларису и вручил ей записку от Петра Петровича. Федя и Ваня стояли в сторонке и с любопытством глядели на Ларису. Она прочла записку и сказала:

— Собирайтесь, ребята. Правда, надо быстрее ехать.

— Чего там стряслось-то? — полюбопытствовал Лопушок.

— Не знаю, но отец велит скорее ехать в деревню.

Тиша гнал «с ветерком». Лопушок пробовал с ним заговорить, но Тиша отмалчивался: делал вид, что очень уж обижен.

Возле дома Храмовых шофер резко затормозил и сказал Топорку:

— Начальник, срочно приведи себя в порядок. Умойся, причешись. Надень парадный костюм. Десять минут тебе на сборы. Стариков твоих дома нет.

И укатил на другой край Заречья: повез Лопушка.

Топорок стоял, опешивший, и ничего не понимал.

— Иди переодевайся, — сказала Лариса. — Через десять минут выходи на улицу.

— Зачем переодеваться-то?

— Не знаю. Но папа пишет, чтобы слушали Тишу.

Лариса заторопилась домой.

Когда Топорок вышел из дому, Лариса уже ждала его. Она переоделась, причесалась. Федя невольно загляделся на нее. Лариса смутилась и спросила:

— Чего ты?

— Да так. — Топорок радостно улыбнулся.

Распугивая кур и нетерпеливо сигналя, к ним подъехал «газик». Тиша лихо развернулся и затормозил.