На месте нас ожидал ещё один придворный чиновник, который называется… стряпчий и обеспечивает правовую защиту казённых интересов. Я-то удивлялся слову «поверенный», а оно вона как. Сейчас стряпчие только государственные юристы, а не частные юрисконсульты какие-нибудь. В общем, как всегда, в книгах и фильмах одно, а нам попаданцам приходится сталкиваться совсем с другим. Чиновник прибыл с документами на особняк, которые я должен подписать в присутствии свидетеля.

Вот только из-за меня процедура продлилась гораздо дольше обычного. Пока Ланской тщательно проверял всё и вся на соответствие качеству, я беседовал с каждым из прислуги в отдельной комнате. Одного из двух кучеров после этого пришлось отправить восвояси, как и двоих лакеев. Хорошо, что Степан Сергеевич предложил мне своего кучера и тёзку Степана, что несколько сняло возникшее напряжение.

— Господин маркиз, чем же вам слуги не угодили? — поинтересовался стряпчий, — вроде на хорошем счету числятся.

— Они две специальности имеют, уважаемый, а вон тот даже три, — показал на одного из лакеев, — он сам признался что время от времени получает небольшую денежку от кого-то из сотрудников австрийской дипломатической службы. Не хочу иметь из-за этого проблем, поймите правильно.

— Но как же так, это неправда, все эти люди проверены годами работы в дворовых службах.

— Так я всего лишь возвращаю их вам, а не обвиняю в чём либо.

Чиновник уже готов в истерику впасть (или отругать меня), но Ланской его немного угомонил.

— Маркиз д’Эсте в своём праве отказать любому в устройстве к себе на службу. Поэтому поумерьте пыл, милостивый государь, а вернувшись я сам доложу о случившемся обер-гофмаршалу. Ваше же дело это заверение документов обеими сторонами, не более.

Видимо чинуше кто-то в Зимнем поручил заодно втюхать кое-кого мне в штат, чтобы всегда иметь свеженькую инфу с пылу, да с жару. И если лакеи обычно лишь подслушивают и подглядывают, то кучер очень часто оказывается кем-то вроде доверенного близкого лица своему барину. Именно кучерам многие свои секреты поверяют. Так что больше попыток чего-либо навязать мне не возникало.

Другое дело, что Ланской по своей линии ряд недочётов выявил. Всё же ремонт сделан реально на отлично, а вот «содержимое» иногда оставляло желать личшего. Явно какие-то дворцовые интенданты (кто-то же на мелко-среднем уровне действует в свой карман) решили заменить хорошее на «и так сойдёт», чай не баре эти попаданцы. Так что часть мебели, продовольствия и даже утвари были погружены обратно на ожидающие повозки. И к ним три лошадки добавились в караванчик, как и одна транспортная единица колясочного-разъездного типа.

— Денис Дмитриевич, лично прослежу, чтобы всё заменили, а о сиих безобразиях доложу Нарышкину.

До бедолаги чиновника вдруг дошло, что и ему прилетит от тех, кто решил чуток нажиться на даре императора какому-то непонятному приезжему. Хотя своё дело он выполнил исправно, а вот из-за попутного поручения подставился. Теперь он стоит перед выбором: или назвать тех, кто его «попросил», или…

Ладно, чего меня оно должно волновать? Они там при дворе играют в свои игры, так пусть на мою доброжелательность не рассчитывают. В следующий раз будут осторожнее и аккуратнее воровством на служебном месте заниматься. Как и подсовывать в челядь двойных-тройных агентов.

После отбытия гофмаршала и чиновника в Зимний, я ещё раз пообщался с народом и поставил задачи на первое время. Объяснил, что несколько дней пока пусть ведут хозяйство самостоятельно, без меня.

— Послезавтра прибудут солдаты охраны и сотрудники службы безопасности.