Я склонилась над ней, поцеловала и поправила подушку, а когда выпрямилась, то увидела, что мимо окна кто-то прошел. Все произошло очень быстро, просто темная тень промелькнула, но я уверена, что мне не показалось.

Мне почему-то стало так страшно, что я не решилась подойти к окошку поглядеть, кто там бродит в ночи. Вместо этого я забралась под одеяло к Снежане, обняла ее и вскоре сама не заметила, как заснула. Больше ничего не произошло – и не случалось почти месяц.

Но когда я снова увидела тень, то сразу вспомнила ту ночь.

Неделю назад, в четверг, я долго не могла заснуть, все крутилась в кровати. Назавтра в школе должна быть контрольная по физике, а я не люблю этот предмет, и тема сложная.

Ближе к часу ночи я решила встать и выпить воды или молока. Я шла в одних носках, тихонько, чтобы никого не разбудить. Свет не включала. В доме стояла полная тишина, и я вдруг услышала шорох.

Мыши? Но у нас нет мышей.

Через мгновение я поняла: кто-то шел за мной по коридору! Шел и при этом касался рукой стены – отсюда и шуршание.

Это не могли быть мама или папа: они зажгли бы свет в коридоре. Снежана, если бы ей что-то понадобилось, позвала бы маму или меня, но уж точно не стала бы красться в темноте.

Сердце подскочило к горлу и затрепыхалось. Что делать? Если вернуться к себе, то я могу наткнуться на это… я не знала, на кого, но уверена была, что это что-то страшное.

Наш дом в округе называют Черным. Может, тут обитает привидение, которого я прежде не видела?

Про бабушку Марию болтали всякое, вдруг что-то из этого правда? Вдруг там, за моей спиной, ее злой призрак?

Нет, назад повернуть я не могла, чтобы не столкнуться с ним нос к носу, поэтому пошла дальше. Не знаю, как у меня хватило храбрости, но я миновала гостиную и столовую, добралась до кухни, включая по пути свет везде где только можно. Клянусь, пока я шла, постоянно слышала за спиной шаги! Если бы шла медленнее, оно догнало бы меня, схватило!

Всю ночь я так и просидела на кухне, не выключая света. В пять утра пришел отец и отругал меня за то, что попусту расходую электроэнергию. Но я была так рада его видеть, что даже не расстроилась, хотя всегда переживаю, если он или мама сердятся на меня.

– Иди к себе! – велел отец, и я пошла.

Страх пропал: папа не спит, уже утро, так что бояться нечего. Мне даже удалось вздремнуть пару часов до звонка будильника.

Когда я вышла к завтраку, то хотела поговорить с мамой, спросить, не слышала ли она чего-то. Но поговорить мы не смогли. Момент был совсем не подходящий. Мама была расстроена: что-то случилось с холодильником. Все продукты испортились, и ей пришлось их выбросить.

Ближе к вечеру мне становилось все больше не по себе. Страшно было оставаться одной, выключать свет. Я старалась не подавать виду. Поиграла со Снежаной, прочла ей любимую сказку на ночь. Снежана любит сказки Андерсена.

Отец говорит, что это глупость, что Снежана ничего не понимает, но я уверена, что он ошибается. Все она прекрасно понимает, надо только читать помедленнее, чаще останавливаться, а еще – рисовать картинки про то, что читаешь. У нас с ней есть специальная тетрадка для сказочных зарисовок.

Так вот, я почитала сестричке на ночь, уложила ее и пошла к себе. Мама с папой были в своей комнате, о чем-то разговаривали. Кажется, папа сердился, голос был взвинченным и резким, а мама объясняла ему что-то.

Моя комната запирается на защелку, но я никогда не пользовалась ею: от кого можно запираться? Но теперь, кажется, было от кого.