Его рассуждения прервал щелчок, дверь открылась, сначала в ванной оказалась голова, затем рука с пистолетом.

«Сейчас-то все и начнется», — промелькнуло в голове Дениса.

— Сынок! — раздались вдруг шаркающие шаги в прихожей. — Я вспомнила, на Пупсике моем ошейничек был. Такой красивенький, с сердечком. Сама шила, из покрывала. Хотела еще бусинками украсить, но не успела. Надела на него ошейничек-то померить. На пять минут вышла на кухню супик помешать. Вернулась, а мальчика-то моего и нет.

— Да что ж тебе здесь нужно, мать! — Участковый с силой захлопнул дверь. — Какой, на фиг, ошейничек! Какое сердечко! Отвяжешься ты от меня наконец или нет? Кто тебе разрешил сюда входить? Не видишь, квартира опечатана.

Участковый схватил женщину за локоть и потащил к выходу. Грязнов еще какое-то время слышал удаляющиеся шаги и голоса. Потом в квартире установилась тишина.

— Кажется, пронесло. Спасибо Пупсику. До чего же милые существа эти коты, — разговаривал сам с собой Денис, выбираясь из укрытия. — Все, хватаем трофеи, и прочь отсюда.

Грязнов зашел в гостиную и встал как вкопанный — портфеля в комнате не было.

— Унес, скотина. Вот сволочь. Унес мой портфель! Господи, там же улики! — Денис заметался по комнате.

Потом присел на диван, заставил себя успокоиться и сосредоточиться. Минуту оставался без движения с закрытыми глазами, затем поднялся, спокойной походкой вышел из квартиры, аккуратно притворил за собой дверь и спустился к подъезду. Он успел заметить человека в милицейской форме, заворачивающего за угол. В руках у того был его портфель. Грязнов проводил его тоскливым взглядом и начал обшаривать карманы в поисках телефона.

«Позвонить бы Севе. Тот обязательно что-нибудь придумает. Но какой же я болван, надо было так лохануться», — нервничал Денис, он никак не мог достать мобильник, провалившийся в подкладку пиджака через дыру в кармане.

— Сынок, послушай, ты тут котика не видел? — обратилась к нему старушенция водевильного вида.

В волосах был огромный оранжевый бант, руки — в белых ажурных перчатках, безумное количество бус, обмотанных вокруг дряблой, морщинистой шеи. Портрет завершал китайский бумажный зонтик, раскрытый над головой. Несмотря на волнение, Грязнов не мог удержаться от улыбки:

— Добрый день, мадам. Прекрасно выглядите сегодня. Уверен, как всегда.

— О, да вы настоящий джентльмен. — Старушенция кокетливо взмахнула ручонкой. — Не то что этот… — Она неопределенно мотнула головой, оранжевый бант заколыхался.

— Какой — этот? — поинтересовался Денис.

— Наш участковый. Просто трамвайный хам, никакого уважения к женщине.

— И чем же он вас так обидел, мадам?

— У меня пропал котик. Вы ведь понимаете, какая это потеря для одинокой женщины. — Глаза ее наполнились слезами.

— Да, конечно, я разделяю ваши чувства, — Грязнову и впрямь стало жалко эту сумасшедшую.

— А он не хочет его искать.