– Машина скрылась? – требовательным тоном спросила девушка.

– Машина? Нет, на месте машина, – ответил я, хотя оттуда уже не видел ни машин, ни их хозяев.

– Номер машины? – спросила девушка.

– Я не знаю номера, – ответил я, чувствуя, как вновь поднимается во мне раздражение.

– Кто звонит? – спросила девушка.

– В каком смысле? – я был на грани взрыва.

– Вы пострадавший? – уточнила она.

– Да нет же! Просто оказался рядом…

– Случайный свидетель, – констатировала девушка. – Где находитесь?

– Возле метро «ВДНХ», – ответил я. – А эти ребята возле…

– Ждите, я вас переключу, – оборвала меня она.

– Девушка! – выкрикнул я.

Но послышались длинные гудки. Я едва не расколотил трубку об стену. Гудки продолжались, и я сделал несколько глубоких вдохов, чтобы успокоить нервы. Что за дурацкая система?! Почему она переключает меня на кого-то вместо того, чтобы записать информацию и отправить патруль по адресу, который я укажу!

– Дежурный слушает, – услышал я трескучий голос.

– Да, здесь возле метро ВДНХ, – начал я.

– Что случилось? – спросил трескучий голос.

– Здесь какие-то хулиганы к девушкам пристают, тащат в свои машины! – выкрикнул я.

– Номер машины?

– Я не запомнил!

– Нужно было запомнить, – попенял мне трескучий голос.

– Послушайте, сделайте же что-нибудь! – взвыл я. – Я уже десять минут вам объясняю…

– Да вы не волнуйтесь, все сделаем. Где эти хулиганы-то ваши? Какая там улица, номер дома – какой там поблизости?

– Здесь! Здесь тротуар такой от ВВЦ, к станции метро который. Там ребята эти возле палатки с хотдогами! – выпалил я.

– Жди! Сейчас приедут! – выдал дежурный.

Послышались короткие гудки. Я швырнул трубку на рычажок и поспешил обратно. Оказавшись у табачного киоска, я увидел, что тротуар опустел! То есть люди-то по нему как шли, так и шли. А крепыши в майках исчезли! Дыхание перехватило! Я ужаснулся, решив, что они увезли кого-то, пока я дозванивался в милицию. И прав был дежурный: нужно было запомнить номера машин! Мне сделалось стыдно, что не додумался о такой простой вещи! Первым делом нужно было запоминать номера машин!

Через секунду я вздохнул с облегчением, обнаружив обе «девятки» на прежнем месте. А вся честная компания, включая и коротышку с его приятелем, топталась возле автомобилей. Я притаился за табачным киоском, предвкушая душевное зрелище. С минуты на минуту приедет патруль, и бравые ребята прогонят эту шпану к чертовой бабушке.

Мир обретал ясность. Небо наливалось сочной синевой, дрожал жаркий воздух, запахи свежих пирожков смешались с сигаретным дымом и ароматом духов, где-то в стороне неприкаянно гудел чей-то автомобиль. Низкорослый шкет развлекал приятелей байками. Он размахивал руками, даже до меня доносилось его гыгыканье, ребята одобрительно похохатывали.

Ничего. Сейчас опергруппа подъедет, отправитесь хохотать еще куда-нибудь! Позарились на приличных девушек! Как будто мало им тех, что добровольно устроят для них «субботник», издержки древнейшей профессии, так сказать.

Ну, где же патруль?! И чей это автомобиль все гудит и гудит неприкаянно?

Я оглянулся на сигнал клаксона. Бибикал милицейский «жигуленок», стоявший между биотуалетом и книжным развалом.