Обеспокоенный Ансер поравнялся с нею:

– Что случилось? – прогоготал гусь.

– Мне нужно вниз. Ненадолго. Я догоню вас, – ответила Катя.

– Зачем тебе вниз? – спросил гусь. – Так ты потратишь много сил. Если будешь отставать и догонять стаю.

– Но мне нужно, – взмолилась Катя.

Ансер проследил за направлением ее полета. Его взгляд наткнулся на уборную за автовокзалом.

– О, священный Ибис! – воскликнул гусь. – Зачем тебе это?! Даже помойные голуби обходят такие места стороной!

– Но как мне быть? – воскликнула Величкина.

– Мы делаем это на лету! – ответил Ансер.

И для убедительности обронил две белые капли, похожие на малюсенькие яичницы, мгновенно скрывшиеся из виду. Недолго думая, Катя последовала его примеру, опорожнила кишечник и засмеялась, представив себе, как ее какашки упадут на головы каким-нибудь голубкам или залепят очки какому-нибудь банкиру.

Под ними проплывал большой город. Величкина разглядела кремль, памятник Петру Великому и каменного динозавра. Гремела музыка, на привокзальной площади отмечалось какое-то торжество. Люди плясали, тщетно рвались вверх разноцветные шарики. Впрочем, среди них находились счастливчики: упущенные зазевавшимися малышами, эти шарики куда-то неслись по воле воздушной стихии.

– Это Тула, – промолвила Катя.

– Угу. И пусть ее, – ответил Ансер.

Когда стая оказалась над привокзальной площадью, Величкина разглядела, что праздник затеян по случаю открытия торгового центра. К своему изумлению, среди толпившихся на ступенях людей она заметила плешивого и бородача, похожего на Иисуса. Эти двое попались ей на глаза уже в третий раз.

– Как странно? – пробормотала Катя.

– Что? – спросил Ансер.

– Там два человека. За сегодняшний день я встречаю их в третий раз.

Ансер расхохотался. Его смех подхватила Аактя. Величкина растерялась.

– Глупости, – воскликнула гусыня. – Тебе это кажется.

– Да нет же, я уверена, – возразила Катя.

– Неужели ты в состоянии отличить одного человека от другого?! – спросил Ансер.

В его голосе было столько сарказма, что Величкина поневоле усомнилась в способности распознавать лица. Она оглядела площадь внизу и различила еще несколько дюжин мужчин, как две капли воды похожих на плешивого. Столько же было бородачей. А каждый пятый выглядел точной копией Андрюшки. Катя чуть не ринулась вниз, увидев Ирку Расплетину. Удержалась, потому что внизу расхаживала целая армия ирок расплетиных и ленок самойловых, да и настей хватало.

– Господи, да как же это? Что это такое? – изумилась Катя.

– Нашла из-за чего переживать! – воскликнул Ансер.

– Но я перестала различать людей по лицам? – ужаснулась Величкина.

– Не волнуйся, они отвечают взаимностью. Уверяю тебя, немного найдется людей, которые в состоянии отличить одного гуся от другого.

Вокзал остался позади. Впереди простирались луга, над которыми парили гигантские одуванчики. Зеленый кукурузник с молодцеватым стрекотом заходил на посадку. Под каждым одуванчиком болтался парашютист. Десантники выполняли учебные прыжки. С одним из них приключился конфуз. Неопытный парнишка, похожий на птенчика из-за худенькой шейки, не сумел сманеврировать и шлепнулся верхом на парашют сослуживца, прыгнувшего на три секунды раньше.