Ох… Сеттар расплылся в улыбке, такой коварной и предвкушающей.

— Ты хочешь сказать, что наше путешествие все еще планируется? — осторожно спросил он, но чувствую, на самом деле демоненок ликовал.

— Разумеется, — кивнула я, достала перо и быстро написала гному. — Отнесешь эту расписку почтенному мастеру Шесвоси в гномий банк, он выдаст нужную сумму, чтобы купить артефакты и все остальное. Понял? А потом решим, как нам действовать дальше.

На этом мы с Сеттаром и попрощались вполне довольные друг другом. Когда в жизни появляется цель, все уже свершившееся незаметно отходит на второй план.

* * *

Но стоило лечь в постель, как появилась пропажа. Хран уселся на краешек кровати, свесил маленькие ножки и наехал:

— Ты какого Малха замуж-то пошла? Я ведь тебе сразу сказал, чтобы не торопилась. Эльф у нас в кармане, готовый и тепленький! Оставил, называется, одну! И что вышло? — завопил он. Нет, конечно, херувим яростно шептал, но лучше бы орал, честное слово.

— Можно подумать, меня кто-то спрашивал! — огрызнулась я.

И вдруг поймала себя на мысли: если бы Рил не успокоил меня раньше, то сейчас хран точно бы довел до слез, а так… Так мне было скорее смешно наблюдать за этим магическим нахалом.

— И что теперь прикажешь делать? Все? Срывается наше путешествие? — продолжал яриться Вас. Отрадно, что и его бы огорчила отмена нашего похода.

— Ничего не срывается, — усмехнулась я. — Рил достанет артефакт, блокирующий на время брачную руну. А вот ты где был?

— Где-где… — проворчал херувим. — Готовился! К Лерке летал за магической подпиткой. Мне, знаешь ли, не каждый огонь подойдет. И что мне там с вами от голода помирать?

Что-то мне подсказывало, что смерть от голода этому пройдохе не грозила. И настрой его нравился. Правильно, лучшая защита — всегда нападение.

— Хорошо, что ты вернулся, — просто сказала, почти погружаясь в сон. — Я по тебе скучала.

И, возможно, мне послышалось очень тихое, но довольное хихиканье. Да, доброе слово, оно и кошке приятно. Жаль ушастый этого не понимает.

Глава 26

Снова началась учеба. Почти все время я проводила с опекуном и эльфа видела лишь на пробежке. Старалась не смотреть на него, но часто чувствовала на себе его взгляд. Тейсфор настоял на том, чтобы я посещала лекции по основам магии у профессора дарк Бозуорта. И мне весьма сносно давалось управление огнем, тем более стихия во мне лишь теплилась. В общем, на Земле я бы спокойно смогла дать прикурить с ладони, или зажечь свечу пальцем. Не бог весть какие чудеса, но меня восхищало любое проявление магии.

С Рилом мы тоже виделись по утрам. Иногда нам даже удавалось перекинуться парой слов. И сегодня он о чем-то на повышенных тонах спорил с Грассом. Глаза юного дракона привычно сияли.

Кажется, адепты обсуждали ту самую Кертис, на которую я просила Сеттара обратить внимание. Кстати, буквально вчера мне довелось ее видеть в библиотеке. Даже без моей помощи она как-то изменилась и похорошела. Может, дело в прическе, а возможно в тех нежных взглядах, которые девушка изредка бросала на Рила. Кажется, кто-то меня услышал.

— А я тебе еще раз повторяю, не называй ее так! — рыкнул Сеттар.

— А как мне еще называть заучку Кертис? — ехидно поинтересовался Грасс.

— Лайна. Ее имя Лайна, понял?

— Лайна, так Лайна, — пожал плечами дракончик. — Чего так разволновался? Втрескался, что ли?

— Не твое дело, — бросил Рил и направился ко мне.

— Ты бы с Грассом поосторожнее, — усмехнулась я.