Но больше всего Брина пугала маленькая приписка в конце послания. Крис утверждал, что в окружении герцога наверняка есть предатели. И они рядом, возле трона. Жена, брат, сын, внук. Подозревать надо всех. Состояние ужасное. Тут поневоле станешь параноиком.

Правитель не хотел жить в вечном страхе, но кое-какие меры предосторожности принял. Меры нестандартные, но достаточно эффективные. Герцог тяжело вздохнул, поднялся с кресла и побрел к двери. Брину предстоял еще нелегкий разговор с женой.

По пустынному горному плато неторопливо шел среднего роста, худощавый, чуть сутулый мужчина лет шестидесяти пяти. Внешность у него вполне обыкновенная: узкое, продолговатое лицо, темные, с проседью волосы, прямой нос, заостренная бородка, крупные серые глаза.

Верховный Хранитель Торн Клевил совершал обычную вечернюю прогулку. Охрана базы уже привыкла к этой причуде тасконца. Хотя сегодня погода не самая замечательная. Небо затянуто тучами, с востока дует прохладный ветер, в воздухе неприятная морось. Во всем виноват океанский циклон.

Впрочем, такая мелочь Торна не остановит. Верховный Хранитель не привык отступать перед трудностями Он крайне редко нарушал заведенные им же самим правила.

Клевил преодолел около километра и остановился возле отвесной скалы. Присутствие постороннего человека мужчина почувствовал сразу. Мысленный зондаж противник успешно блокировал. Тасконец улыбнулся. Его ученики способны дать отпор кому угодно. Они постоянно тренируются и совершенствуются. И это хорошо. Впереди нелегкие испытания. Мир определенно катится с бездну.

— Здравствуй, Дарен, — негромко произнес Торн. — Рад, что ты жив и невредим.

— Нам откровенно повезло, — откликнулся ученик. — Если бы флайеры сбили катер над океаном, мы бы кормили рыб на дне. Уйти от преследователей не было ни малейшей возможности.

— Вы неплохо потрудились, — сказал Верховный Хранитель. — Отчет разведки я уже получил. Кто вмешался в события, агенты не поняли, но о чужаках на корабле догадались.

— Я их сразу вычислил, — проговорил Лигвил. — Парни отлично подготовлены, однако в защите есть бреши. Двое в лагере наемников на Оливии и один на «Страннике». Как он внедрился в экипаж судна, ума не приложу. Мы действовали опосредованно, стирая память у всех свидетелей, а этот хитрец являлся, чуть ли не помощником командира. Постоянно находился в рубке управления.

— В ордене немало талантливых людей, — прокомментировал реплику Дарена Клевил. — И у каждого свои секреты. О недостатках сотрудников обязательно сообщу Торсону. Пусть обратит внимание. А теперь перейдем к подробностям. На корабль вы проникли вместе с солдатами Энгерона.

— Да, — подтвердил ученик. — Самый простои и безопасный способ. Форма служащих компании — надежное прикрытие. Никто не задавал лишних вопросов. Я неотступно следовал за наблюдателем, а Кальт приглядывал за Одиноким Волком. Чтобы не возникло проблем, пришлось покопаться в мозгах капитана Мешана. Он меня даже не замечал, хотя мы жили в одной каюте.

— Неужели Виллабрук ничего не заподозрил? — удивился Торн.

— Его я тоже слегка обработал, — честно признался Лигвил. — Подстраховка никогда не помешает.

— Такое впечатление, что вы с Маквилом контролировали все судно, — вымолвил Верховный Хранитель.

— Почти, — без ложной скромности ответил Дарен. — Технический отсек мы не трогали.

— Поэтому некоторые офицеры и заявили, что видели странных людей, — произнес Клевил.