Наемники стремительно пересекли зал и вошли в тоннель. Комонцев поблизости не было. Блекпул и Элинвил — первая пара, за ними Парсон и Битти, Волков и Клертон прикрывают тыл. Дистанция пятнадцать метров. Секретные убежища на схеме не обозначены, а потому исключать неприятные сюрпризы нельзя. Солдат учили никогда не расслабляться. Без подстраховки они не действовали.

По размеру тоннель не велик. Высота два с половиной метра, ширина около трех. Потолок закруглен, на стенах ровные ряды силовых кабелей. Их штук сорок, не меньше.

Держа оружие наготове, захватчики быстро двигались к цели. Ален и Марзен замедляли темп лишь у поворотов. Опасались засады.

Однако защитники базы не рискнули сражаться в коридоре с противником. Метров через триста наемники уперлись в массивную бронированную преграду. Ее никакой взрывчаткой не снесешь. Открыть дверь тоже нереально. Колонисты разбили пульт.

— Вот гады, замуровались, — язвительно заметил аластанец. — Их теперь оттуда ничем не достанешь. Если, конечно, нет другого входа.

— Нет, — раздраженно проговорил Джей.

Парсон задумчиво смотрел на металлическую перегородку. Сплав необычайно прочный. С таким солдаты в лагере еще не сталкивались. На потемневшей от времени поверхности цекрианец обнаружил имперский знак. Все ясно. Это часть общего кожуха.

В случае аварии он защитит поселение от смертоносного радиоактивного излучения. При Ольгере Храброве базы строили на совесть.

После некоторого колебания Джей оставил в тоннеле Элинвила и Клертона. Бойцы расположились неподалеку от преграды. Они никого не выпустят наружу.

— За мной! — скомандовал Парсон и побежал обратно, к отсеку регенерации.

Андрей, Ален и Битти устремились за цекрианцем. Основную группу наемники настигли у продовольственного склада.

Солдаты с нескрываемым удовольствием разглядывали трофеи. В холодильнике замороженное мясо, фрукты, овощи, на стеллажах ящики с консервами, тут же коробки конфет и вино.

Кое-кто не удержался и приложился к бутылке. Впрочем, бойцы знали норму. Три-четыре глотка, не больше. Напиваться наемники не собирались. А вот устроить маленький пир после завершения операции можно.

Доклад Джея сержант воспринял спокойно. Вилл ждал нечто подобного. Им и так долго везло. Когда-то удача должна была изменить захватчикам.

На зачистку пятого этажа потребовалось полчаса. Последнюю попытку отбросить агрессоров комонцы предприняли у лестницы.

Отдельные смельчаки вступали в схватку с солдатами, но их участь была незавидна. Бойцы без жалости и сострадания расстреливали защитников.

Пленников, не оказывающих сопротивления, наемники сгоняли к медицинскому отсеку. Вскоре там скопилось около пятидесяти человек. Нокли приказал отвести колонистов на четвертый ярус. Жизненно важные объекты лагеря нужно максимально обезопасить. Верхний сектор идеально подходит в качестве тюрьмы. Там много свободных помещений.

Солдаты Линжея еще продолжали осмотр комнат. Изредка в коридорах слышались истошные крики людей. В основном плакали и причитали женщины. Они узнавали мертвецов, валяющихся на полу. С кем-то они работали, с кем-то дружили, кого-то любили. По щекам несчастных катились слезы. Не обращая на это внимания, бойцы подталкивали пленниц прикладами, заставляя их перешагивать через трупы.

В центральной части этажа наемники наткнулись на Мака. Сержант отдавал подчиненным какие-то распоряжения. Заметив колонну комонцев, он произнес:

— Загоняйте пленников в блок шестьсот семнадцать. Думаю, поместятся…

Реплика жесткая, унизительная. Людей превращали в покорный, бессловесный скот. Примерно так же забивают конов. Но сейчас не до церемоний.

Дверь плавно отъехала в сторону. Солдаты увидели просторное прямоугольное помещение. Разглядеть его обстановку было невозможно.