Пекин действительно будил внутри яркие чувства, удивлял.... и не самым приятным образом! Буквально толпы попрошаек и бандитов, разорившихся и подавшихся в столицу крестьян наводняли его улицы и переулки — гадили, орали, дрались, воровали, скорее не просили, а вымогали милостыню. Практикуемые время от времени бесплатные раздачи еды зачастую порождали не просто драки, а целые побоища, по окончанию которых в уличной грязи оставались сотни и сотни зверски изломанных-изорванных трупов. Падшие женщины и брошенные, беспризорно скитающиеся дети на каждом шагу, грязь и нечистоты во всех без исключения подворотнях и даже на прохожих улицах. Весь город делился на изолированные, частенько враждебные один другому кварталы, на чистые районы, где обитали чиновники и представители знати, и находящиеся под контролем многочисленных банд территории. Городская стража не решала ничего и по повадкам напоминала скорее не служителей закона, а представителей одной из банд (далеко не самой многочисленной, обученной и хорошо вооружённой). Высшие сановники и родственники императора осмеливались путешествовать лишь в окружении большого количества телохранителей или под охраной самых настоящих военных частей, в доспехах и с боевым оружием. Дома богачей и известные ремесленные мастерские очень напоминают осаждённые крепости... иногда с валяющимися под стенами утыканными стрелами телами. Колорита и без того довольно своеобразной жизни столицы добавляли крайне агрессивные банды евнухов, что с редким постоянством нападали на публичные дома, женские бани или зверски издевались над встреченными на улицах и не сумевшими убежать женщинами, особенно молодыми и красивыми. Распоясавшиеся евнухи не только избивали и оскорбляли свои жертвы вне зависимости от их имущественного и социального положения, но почти всегда надругались над ними с помощью палок и специально сделанных для этих целей бронзовых или каменных пенисов, в случае сопротивления приходили в ярость и легко могли убить. Попытки пресечь возмутительные действия евнухов со стороны мужчин того или иного района или бойцов одной из городских банд могли повлечь за собой карательный рейд городской стражи или даже расквартированных вокруг столицы армейских частей.

Одна из больших проблем Пекина — императорские фавориты! Сын Неба слишком добр и часто одаривал своею милостью не самых достойных людей. Сами фавориты вроде бы не враждуют между собой, опасаются конфликтовать с находящимися в милости родичами императора, представителями старой знати, влиятельными евнухами... но их прихлебатели постоянно цепляют как друг друга, так и слуг и охранников разных знатных персон. Раз в месяц, бывает и чаще столица привычно-обречённо содрогается от едва не настоящего сражения одной группы прихлебателей против другой, как вариант прихлебатели хлещутся с частной армией охранников, бандитами или солдатами, нападают на сыхэюань впавшего в немилость аристократа... льётся кровь... трещат кости... только так отлетают души! Случается от нередко происходивших в результате подобных побоищ пожаров в пепел выгорают десятки кварталов, гибнут многие тысячи людей, а десятки тысяч остаются без крова!

Раздробленная между кликами и бандами, сгоревшая в хаосе, давно потонувшая в насилии и разврате столица Поднебесной империи — довольно опасное место, и даже отряд гвардейцев в качестве охраны не гарантирует безопасность тому, кто решился её посетить.