— Включая Геннадия? — поинтересовалась Кранц-Вовченко.

— Нет, — хмыкнул капитан. — Как приплести Рыбаченко к хищениям, вообще не понятно. Должность у него была не та… Да и пришел он на завод недавно…

Старуха величественно кивнула.

— Игнатенко, Игнатенко… — продолжал Северин Мирославович. — Пятьдесят лет от роду, никакого интереса к монетам, пренебрежительное отношение к истории, умеет чертить, но не умеет рисовать. Ну, каким боком его привязать к трезуб-империалу? — Капитан посмотрел на Кранц-Вовченко, будто ожидал от нее ответа. — Опросили его друзей, тех, которым он… э-э-э… помогает строиться. Он им выбил кирпич. Официально выбил. С накладными. Вот так вот… — Он вздохнул. Через минуту сказал: — Я все собирался вас спросить… А как вообще изготавливают монеты?

— Заинтересовались? Подпольный монетный двор думаете организовать? Какова моя доля?

— Просто для расширения кругозора, — усмехнулся капитан.

— В теории все довольно просто. Сначала создается рисунок. По одной из простейших методик — а для изготовления единственной монеты из мягкого золота ничего сложного и не требуется — изображение переносится на кальку с уменьшением до натуральных размеров. На водяной бане рисунок заливают очищенным воском и дают застыть. На образовавшемся блоке под увеличительным стеклом с подсветкой снизу, через кальку и воск, вырезают изображение. Полученную восковую модель покрывают слоем электропроводной краски, например, пастой из графитового порошка. Затем модель погружают в электролит и подключают к отрицательному полюсу выпрямителя. Толстую бронзовую пластину присоединяют к положительному полюсу. Через несколько часов восковая модель покрывается слоем бронзы с негативным рельефом монеты. Полученную металлическую пластину насаживают на стальное основание и подправляют резцом, убирая мелкие дефекты. Таким же способом изготавливают штамп для противоположной стороны.

— Такое может сделать… э-э-э… кто угодно, — пробормотал Сквира. — Электролитическую установку не сложно собрать хоть в гараже, хоть дома…

— Как скажете, капитан, — хрипло отозвалась старуха. — Попробуйте для начала сделать пристойный рисунок. А потом вырезать его так, чтобы резец нигде ни на йоту не отклонился в сторону, и рука не дрогнула. И выдержать при этом равную глубину по всему монетному полю. И свести противоположные штампы под одним углом…

— Понял, понял, — Сквира поднял обе руки. — Кто угодно такое не сделает.

— То-то же! Дальнейшие шаги требуют довольно специфического оборудования — печи и пресса. Пресс нужен, чтобы расплющить в полоски раскаленные бруски золота. Потом выбить кружки формой с насечками на внутренней поверхности. Полученные заготовки монет — золотые диски чуть меньше ожидаемого окончательного размера, но уже с ребристым гуртом — опять раскаляют, помещают между штампами аверса и реверса и бьют все тем же прессом. Бронза тверже холодного золота почти в два раза. На разогретом же золоте она оставляет четкие и глубокие следы. Так формируются кант, изображения и текст. Это простейшая методика. Монет десять так отштамповать можно. А из них уже выбрать одну наиболее качественную. Резцом доработать. Остальные же переплавить обратно в бруски…

— Да, да, бруски, — задумчиво проговорил Сквира. — Денис пытался сбыть брусок золота…

— Вы заговариваетесь или пытаетесь сказать что-то осмысленное? — вскинула голову старуха.