-  Заходи, Салтанушка, - нежно ворковала заходящая в горницу Лебедушка. - Не стесняйся, устраивайся поудобнее.

    Иван услышал, как жалобно застонала кровать, прогибаясь под тяжестью самодержца. «И кто тут думал стесняться?» - усмехнулся затаившийся детектив. Ради дорогого гостя царица не поскупилась - зажгла диковинные заморские свечи, источающие чувственно-сладкий аромат ванили. Под крышку сундука проникла упругая полоса медово-золотистого света, и у Птенчикова появилась возможность осмотреть свое убежище изнутри. Приглядевшись, он обнаружил, что восседает на искусно расшитом придворными мастерицам нижнем белье царицы.

    «Вот ведь незадача!» - смутился Птенчиков и покраснел. Впрочем, никто этого не заметил.

    -  Ну как, Салташа, удобно ли тебе? - поинтересовалась Лебедь. В ответ раздалось невразумительное мычание. - Хорошо, тогда давай начнем. - Птенчиков почувствовал, что становится пунцовым. - Будем капать тебе в нос отвар ромашковый. Моя маменька завсегда так делала.

    «Опаньки! - удивился Иван. - Это что за извращения? Неужели местный аналог „Виагры“?»

    -  Ну, уж нет, - неожиданно закапризничал государь. - Ни за что не позволю всякую гадость себе в нос заливать.

    -  Ну, Салташенька, будь умничкой, - нежно заворковала Лебедушка. - Неужто тебе приятно соплями обливаться?

    -  Никогда не соглашусь, - отрезал Салтан. - Да и щипучая она, наверное, твоя ромашка.

    -  Да что ты, аки дитя неразумное? - расстроилась царица.

    «Правильно, мужик, не поддавайся, - пыхтел в своем сундуке исполненный мужской солидарности Иван. - Женщины все такие: поначалу-то вылечат, а потом так захомутают, что и жить не захочется! Уж лучше ходить с соплями, бронхитом и цыпками на ногах…» В его золоченом убежище было очень душно. Сундук сработали качественно, ни единой щелочки, и воздух внутрь практически не поступал. Иван чуть приподнял крышку, но, услышав скрип кровати, поспешил опустить ее на место.

    -  А ежели вот так… - протянула царица, подпустив в голос загадочной хрипотцы.

    В светелке наступила подозрительная тишина. Ругая себя последними словами за излишнее любопытство, Иван решился снова приподнять тяжелую крышку. В образовавшуюся щель он увидел замечательную картину: изящно изогнувшись, царица припала к Салтану в страстном поцелуе.

    «Вот тебе и медсестра», - ухмыльнулся детектив, наслаждаясь изобилием свежего воздуха.

    -  О-ой! - раздался внезапно жалобный вопль государя. Иван поспешно нырнул в кучу белья. «Да что же у них там творится?» - размышлял он, пытаясь унять колотящееся сердце.

    Всё оказалось до гениальности просто: хитрая Лебедушка отвлекла Салтана поцелуем и, пока он таращил на нее полные страсти глаза, ловко капнула в царственный нос.

    -  Ах так! - гневно взревел Салтан. - Я-то думал, ты от души ко мне прильнула, а тут вон какое коварство затеялось!

    -  Да ведь о тебе забочусь, - обиженно надулась царица. - Не нравится - убирайся вон. Мужлан неотесанный.

    И сладкая парочка расселась по противоположным углам огромной кровати, не глядя друг на друга.

    У Ивана начали затекать ноги.