В результате сокрушительных ударов артиллерии, массированных бомбардировок с воздуха и стремительных атак внешний обвод Кенигсберга был преодолен. Бои переместились на улицы города. Немцы подготовились к длительной обороне и превратили каменные дома в опорные пункты. Многие постройки они взорвали для того, чтобы расчистить сектор обстрела и устроить завалы на улицах.

Продолжая штурм города, наши части, наступающие с северо-запада, заняли ряд городских кварталов. В боях в этом районе уничтожено несколько тысяч немецких солдат и офицеров и захвачено более 5000 орудий. Другие наши части овладели северными и восточными фортами Кенигсберга и ворвались в город с востока.

Советские гвардейские части стремительным ударом овладели южной частью Кенигсберга до реки Прегель, форсировали реку и атаковали немцев в центральных районах города. Только за первый день штурма гвардейцы захватили большое количество вооружения, два бронепоезда, более ста паровозов и свыше семи тысяч железнодорожных вагонов.

Наши штурмовые отряды, усиленные танками и самоходными орудиями, очищали от врага квартал за кварталом, брали с боем каждое укрепленное здание. Не выдержав ударов наших войск, гарнизоны отдельных опорных пунктов стали сдаваться в плен. Капитулировал гарнизон форта № 5. В другом форту вражеский гарнизон сдался после того, как половина его личного состава была ликвидирована. Вскоре пала городская цитадель. Наши войска к исходу дня подавили последние очаги сопротивления противника и полностью овладели городом и крепостью Кенигсберг.

7

Видите, и этот человек заботится о судьбе немецкого народа… Генерал от инфантерии Отто фон Ляш решает капитулировать, чтобы сохранить немцев для реванша.

Потом, уже в плену, в своих показаниях генерал Отто фон Ляш напишет: «Выходя из укрытия, чтобы связаться со штабами своих частей, мы полностью теряли управление войсками. Мы не знали, куда идти, совершенно теряли ориентировку — так изменил свой внешний вид разрушенный и пылающий город. Дисциплина среди войск резко упала. Были случаи, когда солдаты на глазах своих офицеров бросали оружие на мостовую».

Возвратившись из русского плена, Отто фон Ляш поселился в Западной Германии и вскоре выпустил книгу «Так пал Кёнигсберг». В книге он постарался обосновать свое решение о капитуляции. Что ж, он был по-своему прав, когда произнес в штабном бункере фразу о том, что живой немец лучше мертвого немца… Капитан Красной Армии Ахмедов-Вилкс тоже считает так. Поэтому он покинет сейчас бункер генерала Ляша и направится выполнить свой долг перед Родиной и перед обреченными на гибель мирными жителями Кенигсберга тоже.

Скоро мы расстанемся с ним. Несколько сот метров осталось пройти по истерзанной земле нашему герою. Он не знает еще своего конца, как не знает его каждый из нас. Но когда бы конец этот ни наступил, пусть к каждому из нас придет он вместе с осознанием того, что ты и он, все мы сделали то, что смогли…

Глава последняя

Смертельный козырь Вилли Хорста

Подвиги советских воинов. — Ночь в полдень, — «Черная смерть». — Крах. — «Умереть за фюрера — счастье…»— Подземный ход. — Знаменитая дверь Брандта. — «Вы — английский шпион, Хорст!» — Выстрел в затылок. — Иголки «Кактуса». — Последняя ошибка Хорста.

1

Боевые листовки, отпечатанные в типографии красноармейской газеты «За Родину».

7 апреля 1945 года.