Придя к такому замечательному выводу, я попросила дворецкого пригласить ко мне капитана Рагайна. Явившегося на зов командира моей личной гвардии я встретила все у той же карты и, вежливо кивнув на его приветствие, указала рукой на стилизованное изображение замка в южной части баронства Лаган:

– Расскажите мне, пожалуйста, о хозяине этого замка.

Капитан, похоже, совершенно не ожидал именно этого вопроса и потому довольно тупо переспросил:

– О бароне Идриге Лагане?

Имя это вызвало у меня откровенно неприятные ассоциации, поэтому я кивнула с заметным, боюсь, отвращением:

– Ну да. Он – отец Бренна, надо понимать?

– Да. – Капитан по‑прежнему выглядел слегка дезориентированным, хотя в целом его следующий вопрос был разумным: – Нельзя ли уточнить, что именно вы хотите узнать о бароне Лагане?

– Можно. Для начала меня интересует, есть ли у него политические пристрастия. И лучше бы их не было. – Я нисколько не сомневалась в том, что капитан не способен оценить такую шутку, и он действительно сохранил внешнюю невозмутимость, но тон и форма ответа явно противоречили моему поспешному диагнозу.

– Тогда вы немного опоздали. Барон имеет устойчивую репутацию уравновешенного, очень замкнутого и... гм... не слишком далекого человека. Однако совсем недавно он несколько раз встречался с герцогом Далтоном Горном. – Я кивнула, давая понять, что мне известно это имя, и он завершил свою мысль: – Насколько мне известно, сейчас взгляды барона Лагана практически полностью совпадают с позицией герцога Горна.

– Могло быть и хуже, – «но реже» я оставила при себе и принялась искать так называемые смягчающие обстоятельства, поскольку отказываться от весьма перспективного плана не хотелось. – Каково отношение барона к герцогу Галлего?

– Не знаю. – Он чуть поколебался, но продолжил прежде, чем я его подтолкнула: – Если верить слухам о прежних временах, то дружба герцога Галлего и Бренна Лагана не находила одобрения со стороны родителей последнего.

– Но они и не вмешивались, потому как герцог Галлего – это герцог Галлего. Вы это имели в виду?

– Да.

Я вздохнула с искренним сожалением.

– Ну, хорошо. Вы, я заметила, любите подобные вопросы, так что извольте: барон Лаган представляет для меня опасность?

В отличие от вчерашнего капитан пару минут обдумывал ответ, а я тем временем уговорила себя, что если услышу «да» в той или иной форме, то придется проявить благоразумие – смириться и в том направлении наступление отменить. Но прозвучало:

– Меньше многих других.

Поскольку, по моим представлениям, капитан. Рагайн был патологически не способен ответить просто «нет», это должно было означать минимальную степень угрозы.

– Ладно, тогда перейдем к обыденным вещам. Если я хочу нанести кому‑нибудь визит, каким образом все это должно быть обставлено?

– Визиты бывают разные, – назидательно заметил капитан, с немалым трудом удержавшись от продолжения в духе: «Когда же, черт возьми, вы дадите себе труд изучить наш этикет хотя бы поверхностно.