– Итак, – начал по кубику разбирать остатки головоломки Кай, ‑

документы вы передали Мацумото, а Мацумото загребла агентура Дальних Баз?

– Весь фокус в том и состоит, господа, что документ он забрать не успел. Я сначала тянул время, все обещал свести его с Шишелом, а картинку тем временем вывесил у себя в одном из залов... В казино. Народу понравилось...

– Не‑мед‑лен‑но... Немедленно доставить полотно сюда! – Клецки возбужденно вскочил и схватился за блок связи.

– Вы напрасно волнуетесь, господа. Картинку я уже продал. Тому самому ползучему гаду, который задумал отправить меня, как говорится, к праотцам... Только мне кажется, что праотцы могут немного обойтись и без меня...

– Продали? – Кай недоуменно склонился над Микисом. И во сколько же ваш покупатель оценил неоценимое?..

– Знаете, лучше синица в руках, чем небо в клеточку... Посол Окама предложил за вещь пять миллионов федеральных кредиток. Акциями "Сиба‑Гейджи"... Мне кажется, что он задумал какую‑то комбинацию. С помпой, понимаете, вернуть вещь в Метрополию, и самому с наваром остаться. Да вы сами знаете, как все обернулось... Однако я оглянуться не успел, как Свистун про эти дела что‑то пронюхал. Предложил те же деньги. Только плодами ого. Пятьсот примерно граммов... Их я и должен был забрать из кара. Но вы сами знаете, что там оказалось...

– Свистун? – напряженно спросил Гвидо. – Вы сказали Свистун? Ведь речь идет о крупнейшей фигуре в системе подпольной торговли оружием! И вы, работая на Управление...

– Приходится иметь дело чуть ли не с самим Сатаной на этом гнусном шарике... – Палладини отер свободную от биогеля часть лба. – Поймите, господа, я не мог сдать вам Свистуна, не потеряв всего. В том числе и жизни. Кроме того, Свистун всегда действует только через шестерок... Всегда и только...

– Оставим это на потом. Так вы передали полотно Свистуну. Когда и как? – Кай стал сух и официален.

– Вчера. Через тайник в Гнилом Дупле. И уже тогда он меня чуть не прикончил... Я‑то думал, что это аборигены устроили засаду на кого‑то еще... В конце концов, не я один пользуюсь Дуплом...

– А взамен вам досталась биобомба. После этого вы поняли, что отступать вам некуда и решили вспомнить про старых знакомых. Я тронут, – Кай слегка поклонился Микису. – На сегодня скажите нам еще одну только вещь – где, черт возьми, вы прячете документ?

– В Первом Национальном. Ящик под тем самым номером, который вы мне прилепили...

– Отлично, – Клецки поднялся в полный рост и протянул к Микису руку ладонью вверх. – Ключ.

– Я... Я успел отдать ключ Шишелу. Он возник совершенно неожиданно и... Я думаю, вы в курсе. Под наемника он сейчас косит. Его, впрочем, тут же сцапала жандармерия Легиона. Вы его легко найдете у них в кутузке...

– Благодарю вас за совет, – сухо сказал Клецки.

– Я очень сильно опасаюсь за него... – захлебываясь, затараторил

Микис. – Дело в том, что с ним вместе... С ним вместе ходит мертвяк... Не сочтите, что я спятил, но весь город знает, что старину Джакомо привезли с "Проциона" в ящике, а он вдруг объявляется цел и невредим в моем баре рука об руку с Шишелом. Я вам скажу, что, вообще, на этой планете покойники взяли себе дурную манеру расхаживать по улицам так, как будто ничего не случилось...

– Не беспокойтесь о репутации своей психики, Барсук. Вы отправляетесь к нашим медикам, – Кай энергично царапал на листке бумаги записку. – Сейчас я вызову конвой. За ночь вас приведут в приличный вид, и с утра вы должны появиться на своем привычном месте. И делать вид, что не случилось ничего. С вами беспрерывно будут находиться два агента нашего регионального отделения.