Гвидо коротко кивнул. – Да, я пришел сюда с миром. Мы хотим положить конец войне людей и народа Гринзеи. Но для этого мне нужно во многом разобраться. Вы согласны мне помогать?

– Твои мысли запутаны, чужеземец, – теперь уже говорил средний из "зеленушек". – И ты сам не знаешь точно, чего хочешь. На чьей ты стороне? Людей Периметра или нашего народа?

– А разве нельзя помочь всем сразу?

– Нет, ибо даже среди землян встречаются слишком разные особи, и

желания многих прямо противоположны. Мы – другое дело. У нас одно желание – познать Истину. И все, что помогает этому процессу – Благо, а что мешает – неизбежное Зло.

– Неизбежное? В каком смысле?

– Мы никогда не боремся с обстоятельствами... Мы их познаем и

принимаем, каковы они есть. А потом размышляем о них. И делаем выводы. Тогда весь мир открыт перед нами, и Хаос уступает место Логике, – голос постепенно затихал, как будто силы говорящего на глазах иссякали, но вот уже другой туземец продолжил начатую мысль.

– Любое действие искажает Мысль, а мы стремимся к полной ясности понимания этого мира. Поэтому мы сможем помочь тебе только нашей Мыслью, но не Делом. Для этого есть другие. Подземные Жители, например... или Подражающие Зверю.

– Вы имеете в виду "пумоидов" и "стегов"?

– И их тоже. Ведь все вы любите сражаться. А наш удел – мысль.

– Ладно, – Гвидо понял, что начавшийся философский диспут не имеет

перспектив, – ну а советом вы мне можете помочь? Кто раздувает войну между Лесом и Периметром?

Снова легкий бриз пробежал по зеленой коже странных созданий.

– Ты уже сам ответил на свой вопрос, чужестранец... Правда, в общей

форме. "Тот, кому это выгодно". А в твоем подсознании зреет и один из частных выводов этой логической задачи – Тайный Пророк.

Гвидо ошеломленно уставился на "зеленушек".

– Вы что, умеете читать мои мысли?

– Это не так трудно, учитывая, что почти каждая из них сопровождается

волной эмоций. Трудно читать бесстрастные мысли...

– Разум лишь в чистом виде легок и неуловим, – это уже сказал крайний справа.

Капитан повернул голову направо.

– Давайте по‑одному, ребята. А то я не успеваю поворачиваться.

– Вы, люди, всегда излишне перегружали свои мышцы. От этого многие

ваши проблемы: потери энергии, эмоциональная неустойчивость, необходимость тратить время на добывание и поглощение огромного количества пищи.

– Мы же тратим отмеренное Вселенной время на размышления... – голос плавно перетек к левой фигуре, и Гвидо на миг почудилось, что он стоит перед тремя динамиками, а говорящий на самом деле спрятался в близлежащих кустах. Это здорово смахивало на розыгрыш... Но было правдой.

– Девяносто пять процентов энергии Люди тратят на мышечное сокращение. Мы же довольствуемся тем, что получают от Солнца живущие в нашей коже одноклеточные водоросли... и размышляем.

– И даже говорить не обязательно. Ведь мысли, если они стоят того, можно читать непосредственно.

Вот сейчас, Землянин, ты думаешь о том, что "таким ребятам нашлась бы неплохая работенка в Шестом секторе Управления". И при чем тут "детекторы лжи", о которых ты только что подумал? Я же уже сказал тебе, что мы ищем Истину, а не Ложь.

Вновь на поляне воцарилось молчание, прерываемое лишь шелестом листьев в кронах деревьев, да резкими выкриками попугаев‑скоморохов.