Харт обернулся ко мне с самым угрожающим видом.

— Не учи меня, как делать мою работу, Дэннингс! — стиснул он кулаки.

— Почему бы и нет, ведь тебе этого в голову не пришло, — парировала я.

— Убирайся отсюда! Пошла вон!

— Сам пошел!

Наша беседа напоминала что угодно, но только не интервью. А сами мы были похожи на боксеров на ринге. Вот только вид Харта был куда внушительней. Если б я была зрителем, то не колеблясь, поставила бы на него.

— Хватит-хватит, — Фрэд решил вмешаться, опасаясь, как бы мы не перешли от слов к делу, — Иен, она права. Нам в самом деле стоит поехать туда.

— Сперва она уберется отсюда! — Харт ткнул в мою сторону пальцем.

— С удовольствием, — я показала ему язык и направилась к двери.

На полпути обернулась и произнесла:

— Ты будешь шикарно смотреться на фото, Харт.

Не дожидаясь, пока он на меня набросится, я выскочила за дверь и помчалась к машине. С него станет броситься мне вдогонку.

На полпути к дому я напряженно размышляла над сложившейся ситуацией. Итак, Бэсси похитили, и сделал это тот самый маньяк, о котором знает весь город. Что бы там не говорил Харт, как бы не изощрялся в предположениях, мою подругу похитил убийца. И не смотря на все свои отговорки, он это тоже знал. Что же теперь делать? Согласно логике вещей, мне нужно было сообщить полиции все, что я знаю, чтобы Бэсси как можно скорее отыскали. Ведь я знаю, где убийца прячет своих жертв. Я знаю, а стало быть, должна спасти Бэсси.

И все же, несмотря на опасность ситуации, я очень не хотела сообщать инспектору Харту о происшедшем. Ну уж нет. Он обозвал меня, как хотел, все время норовил вытолкать меня вон, а то и выбросить из окна, чтоб не мешалась под ногами. А я ему за это сообщу об убийце? Преподнесу ему маньяка на тарелочке с голубой каемочкой? Фигушки. Ничего я ему не скажу. Для начала я сама поеду в замок и освобожу Бэсси. А уж потом, когда подруга будет в безопасности, позвоню инспектору и ехидненько сообщу все, что надо. Решено, так и сделаю.

Но прямо в замок я не поехала. Следовало выждать некоторое время, примерно час-полтора. И поэтому я поехала домой, пообедать и заодно прихватить необходимые вещи.

Деликатностью я никогда не отличалась, всегда сперва говорила, а потом думала, следовало ли это говорить. Так что, маму я огорошила почти с порога.

— Мама, пропала Бэсси Дейвис, представляешь?

— Бэсси? — воскликнула она, заметно встревожившись, — что ты говоришь! Ты уверена?

— Конечно, уверена. Я только что из полиции. Туда приходил Люк и сообщил эту новость. Бэсс похитили вчера вечером.

— Какой ужас! — мама села на стул и обхватила руками голову, — сперва Кэт, потом Лора, Анна, дальше Мойра… А теперь уже Бэсси! Что творится? Куда смотрит полиция?

— Что, по-твоему, может сделать полиция? — я пожала плечами, — для того, чтобы отыскать маньяка, сперва следует собрать против него достаточно улик. Поимка таких преступников — очень кропотливое и долгое дело.

— И сколько должно умереть женщин, прежде чем твоя полиция начнет шевелиться? — рассердилась мама.

Не понимаю, почему, как только я начинаю за кого-то заступаться, мне же и достается больше всех?

— Мама, полиция делает все, что может. Как найти убийцу, если о нем ничего не известно? Понимаешь, им не меньше твоего хочется поймать его. А может быть, даже больше.

Родительница пылала праведным гневом и не обращала внимания ни на какие разумные аргументы.

— Уверена, если б она постаралась, то давно бы его поймала! Ужасно!

Пока она плевалась ядом, я прошмыгнула на кухню и открыла холодильник.