-  Волк!

    -  Волк!

    -  Бешеная собака!

    Зеваки, собравшиеся поглазеть на сбор фэнов фэнтези, а таких в парке оказалось немало, рванули в разные стороны.

    Пес ощерил пасть, глухо зарычал и бросился в атаку на Ивана.

    -  Стоять!!! - оглушительно завизжала Валентина. - Не тот!!! Он не наследник!!!

    Но пес ее не слушал. Он уже набрал скорость. Дракончик на кольце Ивана сердито зашипел. Как за эти короткие мгновения Ивану удалось зарядить свой арбалет и наложить на него стрелу, он и сам не понял. Звонко щелкнула спущенная тетива, и зверь рухнул на землю. Арбалетный болт вошел в его грудь по самое оперение, но до конца своего дела не сделал. Пес перекувыркнулся через голову, упруго вскочил на все четыре лапы и снова зарычал. Дотянувшись зубами до стрелы, он с мясом вырвал ее из своего тела и сделал последний прыжок в сторону Ивана, но дотянуться не сумел. Наперерез ему метнулась крылатая собака, на лету одним ударом лапы перебила бешеному псу шейные позвонки и взвыла от боли, напоровшись на шипы ошейника.

    -  Я все-таки сошел с ума, - расстроился Иван.

    -  Скорее я, чем ты! - в отчаянии воскликнула его подруга, судорожно вцепившись в парня. - Но если ты все-таки наследник…

    -  Отойди, светлая. - Палыч выдернул из ножен меч. В другой руке воин сжимал готовый для броска нож.

    Девушка сделала едва заметное движение рукой, белесая дымка морока слетела с воина, и он предстал перед всеми в своем истинном обличье.

    -  Палач, ты? - ахнула девица.

    -  Да, я. Лучше отойди, девочка. Эта добыча тебе не по зубам. Он наш!

    -  Ну это как сказать! - Роллеры уже образовали вокруг Ивана, Валентины, Палыча и крылатого Семена круг, ощетинившись мечами. - Он наш и живым отсюда не уйдет.

    -  Всем стоять! - завопила девушка и подкрепила свое требование еще одним, только более мощным, пассом руки. Глаза у Ивана полезли на лоб. Пасс его подруги сбил с ног всех роллеров - как светлых, так и темных. Лишь Палыч с Семой хоть и пошатнулись, но устояли. - Я с ним полгода отучилась, в нем нет ничего от тьмы. Он обычный человек!

    -  Принцесса, - простонал один из роллеров, поднимаясь на ноги, - что вы делаете? Вы что, не видите, что у него кольцо Иштара?

    -  Плевать я хотела на кольцо! Не верю!

    -  Молодец, девочка! - одобрил действия Валентины Палыч. - Сема, эту красотку не тронь.

    -  Измена! - завопили роллеры.

    Из кустов вынырнула группа поддержки - вооруженные мечами, луками и арбалетами воины в зеленых костюмах во главе с девицей, которую Иван совсем недавно видел сидящей на троне.

    -  Он все-таки темный император? - спросила игравшая эльфийскую принцессу девушка.

    -  Да, госпожа.

    -  Так что же вы стоите? Немедленно убить!

    -  Но ваша сестра…

    -  В чем дело, Виана? - Девушка уставилась на Валентину.

    -  Он не темный, Эзра! Это ложь!

    -  На нем кольцо, принцесса, - загомонили роллеры.

    -  Все равно он не темный!

    -  Отойди в сторону, дурочка, - попросила Эзра. - Ты слишком долго в этом мире пробыла и перестала отличать добро от зла.

    -  Не отойду! Не дам убить невинного.