– Да или нет?

– Если сделаешь это – я смогу тебе доверять.

Грегори развернулся и сделал шаг по направлению к двери, но уже у порога Ласе окликнула его.

– Грегори!

– Что?

– Не уходи, – попросила она и, шагнув к нему, протянула руку так, будто хотела прикоснуться, но не решалась. – Останься со мной до полуночи. Просто поговорим.

Грегори поморщился.

– Пожалуйста, – попросила она.

– Ну, хорошо.

Время уже близилось к полуночи, и разговор шёл гладко – они вспоминали детство, обсуждали охоту и истории из дальних краёв – когда Ласе протянула руку и коснулась бедра Грегори.

К своему удивлению Грегори понял, что это прикосновение возбуждает его – и, кажется, заметила это и сестра. Впрочем, виду Ласе не подала, только улыбнулась слегка.

Рука её никуда не делась, только продвинулась чуть ближе к паху.

Грегори попытался отодвинуться на пару дюймов, но она тут же придвинулась ближе к нему.

– Мне надо идти, – Грегори попытался встать.

– Подожди! – Ласе ухватила его за рукав и, поднявшись, сама оказалась так близко, что её дыхание обжигало кожу. – Чего ты боишься? —прошептала она в самые его губы. – Я ведь почти что твоя жена…

Грегори не заметил, как их губы сомкнулись, а руки Ласе оказались у него на спине, потянули вверх тунику – но натолкнулись на внезапное препятствие в виде пояса.

Пока Ласе нащупывала пряжку, Грегори успел перехватить её кисти и оттолкнуть.

– Выполни договор, – приказал он и, бросившись к двери, поспешил покинуть башню.

Всё тело горело, и член пульсировал, но вместо упругого тела Ласе, закутанного в бархат, перед глазами упорно вставала Милдрет – в таком же бархатном платье, раскинувшаяся на кровати в окружении подушек и покрывал, ждущая его.

Грегори на ходу помотал головой, отгоняя видение, и, не сбавляя ходу, взлетел по ступенькам на второй этаж – распахнул дверь и замер, увидев Милдрет живьём.

Грегори не сразу понял, явь это или сон. Милдрет, стоявшая перед ним в полумраке, была напряжена и как будто бы зла, но Грегори всё так же почти бегом влетел в комнату и просто прижал её к противоположной стене.

– Грегори! – возмутилась почему-то Милдрет, пытаясь избавиться от его губ. – Чем от тебя пахнет?

– Вином. Выпил чуть-чуть.

– Это не вино, это… как у алхимика в лавке, да перестань же ты! – Милдрет оттолкнула его от себя и замерла.

Грегори тоже замер, удивлённо глядя на неё.

– В лавке? – переспросил он и сжал кулак.

Возбуждение никуда не делось.

– Где ты был?

Грегори молча смотрел на неё. Милдрет стиснула кулаки.

– Ты говоришь, что веришь мне, но как я могу…

Грегори не дал ей договорить. Снова толкнул к стене и накрыл губы поцелуем.

– Грегори! – выдохнула Милдрет, улучив момент, когда губы Грегори скользнули вниз, на её шею.

– Я был у Лассе, – произнёс Грегори, поднимая взгляд на Милдрет, и сердце Милдрет кольнула боль. – Я был у неё, но думал о тебе.

Милдрет мрачно смотрела на него.

Грегори снова прижался к ней всем телом и наклонился к самому уху.

– Я никогда не променяю тебя на неё, Милдрет. Ты всегда будешь важней.

– Но в твоей жизни всегда будет она, так?

– Не знаю. Но ты точно будешь в моей жизни всегда.