До какого предела я могу торговаться с ним?
– Любой выкуп золотом.
– Я не о том… – Милдрет на секунду прикрыла глаза, – может случиться так, что мне всё-таки придётся уехать потом. Я постараюсь этого избежать, но…
Грегори усмехнулся чуть слышно.
– Я был уже уверен, что не увижу тебя никогда. Сейчас меня мало интересует, что будет через десять лет.
Милдрет молча кивнула.
– Не будем говорить больше ни о чём, – сказала она, и Грегори тоже подтвердил своё согласие кивком, понимая, что пологи шатра легко пропускают звук.
Они просто сидели, продолжая смотреть друг на друга и стараясь запечатлеть в памяти каждую чёрточку на лице другого на случай, если больше не увидятся никогда. А потом полог отошёл в сторону, и Эллер появился в проёме.
– К чему вы пришли? – спросил он.
– Теперь мне нужно поговорить с тобой, – сказала Милдрет, поднимаясь и кивая Эллеру. Тот отвесил в сторону Грегори лёгкий поклон.
– Вам принесут ещё вина, – пообещал он и вместе с Милдрет скрылся за пологом шатра.
Они миновали кострища, оставшиеся со вчерашнего дня, и остановились у самого края лагеря. Замок вздымался теперь у них за спиной, а напротив расстилалась бескрайняя гладь равнины. Где-то там, на краю горизонта, едва виднелись контуры последних пограничных гарнизонов, а дальше – оставаясь такой же зелёной – бесконечная гладь превращалась в Шотландию.
– Странно, – сказала Милдрет, – глядя на эту траву, трудно представить, что она разделяет врагов.
Эллер помолчал.
– Честно говоря, – сказал он. – Для меня твой брат – куда более простой и понятный враг, чем англичане, прячущиеся в своих крепостях за десятки миль от нас. Если бы не он, этим летом никто бы не погиб.
Милдрет усмехнулась.
– Если бы не он – обнаружился бы кто-то другой, кто нашёл бы, за что отомстить.
– Это так, – признал Эллер и повернулся к ней. – Что ты решила?
Милдрет тоже перевела на него взгляд.
– Тебе ведь ничем не поможет наследница, которую ты привёз силой.
– Ну, почему… – Эллер усмехнулся, – кому править – найдётся и без тебя. Но мне всё же не хотелось бы видеть тебя врагом.
Милдрет поджала губы.
– Я иногда пыталась понять… – сказала она, снова вглядываясь вдаль, – где мне было бы хуже – в замке Карлевелок или в замке Бро… —она помолчала какое-то время, прежде чем продолжить: – А ещё я порой думала: хотела бы я вернуться туда? Но, похоже, выбирать мне снова не придётся, так?
– Там твой дом, Милдрет. Здесь ты была заложницей, а там…
– Я и там была заложницей, Эллер. И буду ей всегда. Будет мой титул звучать как сенешаль или как тан.
– Всё зависит от тебя.
– Да… Грегори тоже говорил так, – Милдрет провела пальцами по волосам, которые ветер трепал, пытаясь унести на северо-восток.
– Ты должна понимать, что если ты не поможешь мне, я просто не в праве снять осаду, как бы ты меня не просила. Брайс не позволит мне.
– Я тебя и не прошу, – перебила его Милдрет. – Я всё понимаю. Здесь всё устроено так же, как у вас.
– У нас, ты хотела сказать?
– Конечно, – Милдрет усмехнулась, – у нас.
«Ведь это «мы» решили оставить побочное дитя на посмеяние врагам», – пронеслось у неё в голове, но вслух она не сказала ничего. |