-  Зосим Ильич? - вскинулась девушка. - Почему?

    -  Ну, понимаешь, - начал тянуть я, - не очень представляя, как объяснить ей причины недовольства пожилого жениха. - Ну он, думает, что у вас с дьяком, ну ты понимаешь…

    -  Да, как ты мог такое подумать! - взвилась девушку. - Да, чтобы я с ним, да мне лучше в петлю!

    -  Погоди, я-то здесь при чем, это Зосим тебя подозревает.

    -  Зосим Ильич?!

    -  Нет, если с тобой ничего такого не случилось, то и, слава Богу, значит, и говорить не о чем.

    -  Еще бы, случилось!

    -  Ну, в жизни всякое бывает… Выходит, Зосим может о тебя не волноваться.

    -  А он-то здесь при чем?

    -  Если ты уже не девушка, то он на тебе не женится, - коротко и понятно объяснил я, - а если девушка, то женится.

    -  Конечно, я девушка, мы себя блюсти умеем!

    -  Значит, он на тебе женится.

    -  Да я сама за него не пойду!

    Разговор приобретал все более непонятные формы.

    -  Ладно, давай поговорим о чем-нибудь другом. Что там слышно о холере в Одессе?

    -  Где? - не поняла она.

    -  Нет ничего, это я так, пошутил.

    Мы помолчали, Алена думала о чем-то неприятном, беззвучно шевелила губами. Потом вдруг сказала:

    -  Не хочу домой.

    Я только с сожалением покачал головой. С такой внешностью ее все равно нигде не оставят в покое, действительно, для нее самый лучший выход - идти за пожилого Зосима и ждать вдовства.

    Пока я размышлял над незавидной судьбой красавиц вообще, а этой в частности, настроение у девушки изменилось, она задумчиво улыбнулась и попросила:

    -  Расскажи о себе!

    -  Сам я с южной украины, живу с родителями, - начал я монотонно озвучивать свою легенду. Однако, оказалось, что ее интересует совсем другое.

    -  А жена у тебя есть?

    Вопрос был интересный, но сложный. Жена у меня была, только неизвестно где. Сейчас же я находился как бы в командировке, когда все мужчины делаются холостыми. Потому я выбрал средний вариант, тот, что я использовал раньше:

    -  У меня есть невеста.

    -  Красивая? - почему-то ревниво спросила Алена.

    -  Да, красивая.

    -  Краше меня?

    -  Вы совсем разные, мне трудно судить, - увильнул я от прямого ответа и нашел вариант не обсуждать свои дела: - Вот ты очень красивая девушка.

    -  Правда? - переспросила она и тотчас встала в боевую стойку. - Говоришь что я красивая, а вот тебе не люба.

    -  С чего ты так решила?

    -  Ну, - протянула она, - другие глаз не отрывают, а ты… Мы сегодня будем баню топить?

    -  Баню? Не знаю, сначала нужно дров нарубить, а у меня топор тупой. А ты, что опять мыться хочешь?

    -  А то!

    -  Ладно, тогда пойду собирать топливо, - сказал я чтобы прервать разговор, который начал приобретать слишком интимное звучание. Заводить роман с импульсивной красавицей я, честно говоря, боялся.

    -  Посиди еще, куда торопиться, - попросила Алена, и я не смог подняться с места.