— Ерунда, — не оборачиваясь, сказал Макс. — Какое там трудное детство? Я еще вполне нормальный человек и в Интернете сижу меньше других. Вот сегодня искал для Дениса кое-какую новую охранную аппаратуру, лазил по объявлениям. Вроде нашел что-то подходящее. Позвонил — обсудили, тот тип мне и говорит: «Отправьте мне по электронной почте свой телефон». Я отвечаю: «Мы ведь уже разговариваем, так запишите его ручкой». Пауза была секунд десять. Наконец он отвечает со вздохом: «Вообще-то можно…» Вот! А вы говорите, что я много в сети торчу…

— Ладно, — хмыкнув, сказал Грязнов-старший. — Мне это все по барабану. Коля, ты бездельничаешь?

— Вроде того.

— Очень кстати, вот эту папку нужно отвезти в Мосгорпрокуратуру, отдать следователю Васильеву. Есть такой неприятный тип…

— Знаю его, — оживился Щербак.

— Тем лучше. Здесь внутри дело, над которым вы сейчас работаете. Между нами, есть подозрение, что Васильев из него убрал показания нежелательного свидетеля. В общем, Денис в курсе всех нюансов.

— Расписка от Васильева требуется?

— Нет.

Грязнов-старший уехал, а Щербак остался сидеть, глядя на папку и не испытывая ни малейшего желания заглянуть внутрь. Сколько он видел на своем веку таких дел, а ведь он был опер, не следователь…

— И что же ты не едешь? — поинтересовался Макс.

— Растягиваю удовольствие, — буркнул Щербак. Вдруг какая-то светлая мысль разгладила морщины у него на лбу. — Слушай Макс, ты помнишь какие-нибудь крылатые выражения из тридцатых годов? Знаешь, был такой знаменитый прокурор Вышинский, на «врагов народа» наезжал.

— Ну знаю, и что?

— Ты бы мог найти в Интернете газеты тех времен с его речами? Где он на Бухарина какого-нибудь наезжает?

— Сами газеты — это проблематично. Проще достать тексты этих речей в современных источниках.

— Максушка, ну постарайся, родной, — стал канючить Щербак. — Найди мне такую газетку. Гений ты, в конце концов, или нет?

— Вообще-то в Ленинской библиотеке архивы СМИ сейчас компьютеризируют, — подумав, сообщил Макс. — Ну, допустим, найду я, и что дальше?

— Дальше — сделай газету.

— Как это?

— Просто распечатай мне газетный разворот целиком

Спустя два часа Николай Щербак сидел в своей машине и ждал, пока Васильев выйдет из здания Мосгорпрокуратуры. Рабочий день у следователя закончился уже час назад, и по всем прикидкам ему пора было отчаливать. Щербак, впрочем, никуда не торопился и курил «Салем» с ментолом. Интересная штука табак, думал Николай. Вот ведь при советской власти выбор был несравненно меньше и хуже, не было никаких таких наворотов — «облегченные», «с ментолом», — никто не указывал на коробках содержание смолы и никотина, а ведь все равно вкус табака был несравненно лучше, гуще, ароматнее… Старею я, что ли, оборвал он сам себя. Может, и вода тогда была мокрее, и сахар слаще? И таких уродов, продажных следователей, как Антон Викторович Васильев, было меньше? Ну нет, уродов во все времена был один и тот же неизменный процент. И при Гитлере, и при Иисусе Христе, царство ему небесное. Как говорится, энергия ниоткуда не появляется и никуда не исчезает…

Наконец следователь показался в дверях. Он был не один. Под руку с ним шла хорошенькая барышня. Парочка спустилась с крыльца и ждала, пока подъедет служебная машина.