— Антон Викторович! — Васильев обернулся и уставился на Щербака. А Щербак был сам мистер Хорошие Манеры. — Меня просили передать. — Он улыбнулся и протянул следователю пакет.

Тот машинально взял и тут же побледнел, округлив глаза:

— Что это?!

Дело Беднякова Щербак завернул в «газету», которую ему распечатал Макс, так чтобы бросался в глаза угрожающий заголовок «Расстрелять как бешеных собак!». Никакой конкретной цели Щербак не преследовал, он сделал это из любви к искусству, потрепать нервы такому типу, как Васильев, само по себе было приятно. И Николай пожал плечами: не мое, мол, дело, я только скромный курьер. Но Васильев сверлил его взглядом. Он-то был сам мистер

Подозрительность. Васильев снял «газету» и обнаружил хорошо знакомую ему папку. Он тупо уставился на нее, потом снова перевел взгляд на Щербака, видно пытаясь связать его скромную персону с Турецким.

— Я вас вспомнил, — прошипел вдруг Васильев. — Я видел вас в… в частной охранной фирме. Вы работаете с Грязновым?

Щербак улыбнулся и покачал головой:

— Ну что вы, я скромный страховой агент. Страхую людей от разных неприятностей. Например, от глупости. Или от жадности.

Тут подошла служебная «Волга», и это вывело Васильева из замешательства.

— Или от проблем со здоровьем, в смысле по мужской части, — вежливо предложил Щербак, откровенно улыбаясь даме Васильева. У нее был вид профессиональной секретарши. Неужели старший советник юстиции, не стесняясь, тащит девок с работы? Нет, тут что-то другое… Щербак, который всегда носил в кармане пиджака маленький фотоаппарат, умудрился ее незаметно сфотографировать.

Подождав, пока девушка усядется в машину, он перегнулся через крышу «Волги» и интимно сообщил Васильеву:

— Секс передается по наследству, Антон Викторович. Если ваши родители им никогда не занимались, то у вас тоже очень мало шансов им заняться.

Васильев пошел пятнами, но ничего не ответил.

Бедняков. 20 мая

После посещения налоговой инспекции Бедняков ощутил жгучее желание составить рапорт — невероятно, но факт! И подать начальству. Пусть Звягинцев рвет и мечет, сколько ему заблагорассудится. Как любой человек, Бедняков уникален по своей сути и двойников терпеть не намерен!

Правда, осуществить задуманное удалось лишь наполовину: Звягинцев был на совещании. Пока Бедняков занимался литературными экзерсисами, глаза ему мозолила лежавшая на столе записка Шаповалова: «Есть информация. С тебя причитается».

Если бы всплыло нечто важное — вызвал бы по пейджеру, не стал бы записки писать, подумал Бедняков. Или все-таки зайти? Он посмотрел на дверь кабинет опера. Зайти — так наверняка какую-то свинью подсунет. Но любопытство победило разум и, повинуясь его зову (или зуду?), побрел Бедняков к оперу за обещанной информацией.

— Баллистика подтвердила, что Гарина шлепнули из твоего пистолета, — сообщил Шаповалов с видом человека, постигшего тайную суть вещей.

Бедняков особенно и не сомневался, что найденный на стройке ПМ окажется орудием убийства, хотя конечно же приятно было почувствовать себя пророком.

— Пистолет уже не мой, а твой. Или этого нехорошего человека — следователя Дудко.

— Вот! Вот в чем вопрос! Сейчас устрою вам очную ставку.

— Каким это образом. — удивился Бедняков. —

Он что, теперь у нас тут поселился? Так лучше не надо. Я за себя не ручаюсь.

Но Шаповалов не послушал и куда-то побежал. Через несколько минут он вернулся вместе с Дудко, — оказывается, действительно следователь межрайонной прокуратуры снова оыл у них в отделе.