– Когда‑то лорды Вамфири брали себе женщин из Странников, – задыхаясь от исступления прошептал Гарри. Теперь она была полна им, он обнимал руками ее живот; Гарри настолько выложился, что выглядел полумертвым. Она выгнулась вперед, чтобы поцеловать его, их зубы клацнули друг об друга, а плоть их лиц сплавилась в одно целое.

В следующее мгновение мощным сокращением мышц она вытолкнула его из себя. Но он тотчас снова проник в нее, взяв на себя всю инициативу. И она ответила ему на его вопрос телепатически.

– Те женщины умерли в муках, – сказала она. – Говорили, что во время набега Леск Живоглот взял себе на ночь десять женщин, если не больше. Они лопались как пузыри. Это было насилие. Но не все так называемые лорды действовали подобным образом; если девушка была красива, она могла остаться в живых. В нее селили вампира, и, пока ее способность к метаморфозам росла, распутный лорд учил, как все нужно делать. Лорд Магула сделал себе огромную женщину‑гору и засыпал внутри нее, утомившись от своих излишеств.

Она мгновенно расслабилась, чтобы позволить ему выйти, затем упала на него и стала исследовать руками его ловкое тело.

Они превратили постельное белье в мокрые тряпки, деревянную постель – в хлам, огромную комнату – в бойню. Их любовь была беспредельна. Человек и помыслить не мог о таких изощрениях. Они кричали, как пещерные жители, их тела слиплись в единое целое; они познали секс так, как еще никто до них не познал его; высшей точкой наслаждения для некроскопа был момент, когда Карен проникла в него.

На протяжении пятнадцати долгих часов они растрачивали себя, выпускали пар, мучили друг друга и сводили с ума. И когда все подошло к концу, они не просто заснули, а упали без сознания.

Когда Гарри пришел в себя, Карен мыла его тело влажной губкой.

– Не надо, – слабо запротестовал он, пытаясь оттолкнуть ее от себя. – Напрасная трата времени. Я снова тебя хочу, хочу сейчас и всегда, когда ты рядом.

– Пока я рядом?

– Это сон, Карен, сон! – выдохнул Гарри, его руки снова искали ее как будто после долгой разлуки. – Сон безумца. Я же видел тебя мертвой. А теперь, здесь... ты жива! Хотя... здесь, на Темной стороне, есть некроманты?

Она покачала головой, слегка отодвинувшись от него, потому что его руки снова начали настойчиво ласкать ее уже опять вполне человеческие груди.

– Будет лучше, Гарри, – сказала она, – если ты выслушаешь меня. Тогда я не была мертва. Это не меня ты видел разбившейся на каменной осыпи.

– Не тебя? Тогда кого же?

– Помнишь, как ты морил меня голодом? – Карен смотрела на него сурово, открыто и даже с осуждением. – Помнишь ли ты, как выманил моего вампира из тела с помощью свиной крови? Но я была не так проста, я была Вамфиром. Материнская тварь внутри меня была хитра! Хитрее многих других. Она – оставила во мне яйцо. Упорство вампира, Гарри!

– Ты... ты еще оставалась Вамфиром? – его рот открылся. – Даже после того, как я сжег твоего вампира и его яйца?

– Ты сжег все, кроме одного, – подтвердила она, – которое оставалось во мне. И тварь выросла снова, да. Но я знала, что ты настолько недоверчив, что попытаешься повторить все еще раз. И тогда я поняла, что должна умереть! О, эта мысль ужасала меня.

– Я помню, что спал. – Гарри облизал сухие, совсем высохшие губы. – Я был измучен еще больше, чем сейчас – тем, что увидел и содеял.

– Да, – кивнула она. – Ты заснул прямо в кресле, именно тогда меня спасли. Потому что ты проспал одну из моих служанок, возвратившуюся в гнездо.