— И долго убеждали? — поинтересовался майор.

— Не очень. Там ведь есть игроки посерьезнее тех, что на телеэкранах светятся.

Все трое замолчали. Первым нарушил тишину Кремер.

— Отчего же на совещании об этом ничего сказано не было?

— На совещании об этом — во всех полагающихся деталях — говорится сейчас. Для гораздо более узкого круга. — Бардин посмотрел на часы. — Н-да, времени у нас всего ничего. Ну вот, просьбу свою я изложил. Принимается?

— Конечно, Олег Владимирович, — Наговицына кивнула.

— Спасибо что поделились, — Кремер пожал фээсбэшнику руку. — Собственной инструкции вопреки…

— Так мы же с вами в одной кастрюльке варимся, — улыбнулся Бардин. — В самой, можно сказать, гуще.

— Тогда уж… — Алина вопросительно взглянула на фээсбэшника. — Может быть, хотя бы два слова: что все-таки случилось в Эверглейдс?

Подполковник задумчиво посмотрел на обоих собеседников, достал сигарету, закурил и, только выдохнув первую порцию дыма, произнес:

— Разве что два слова. Основная проблема с разработкой ГМП вам, как биологу, уверен, известна?

— Конечно. Исключить опасность побочного влияния ГМП на организм. Будь то человек или животное. И самое главное — исключить опасность генетических изменений в этом организме.

— Коротко и ясно. Ну а теперь сформулируйте задачу с точностью до наоборот.

— Вот даже как? Понятно, — задумчиво протянула Наговицына. — И они, как я догадываюсь, решили эту задачу успешно?

— Успешнее, чем хотелось бы. При этом один известный нам вид трансформировался куда успешнее других. Ему бы, этому виду, месяц-другой — и в знаменитом Эверглейдс никаких других видов вообще не осталось бы. Остальные фрагменты не столь уж мудреной головоломки вам, Алина Витальевна, известны.

Он коротко кивнул и направился обратно к зданию мэрии, но, пройдя с десяток шагов, обернулся и внезапно рассмеялся.

— Одного жаль. Очень бы хотелось Феликсу Казимировичу историю эту поведать. Для полноты представления о столь почитаемой им цитадели демократии и гуманизма. Хотелось бы — но нельзя. Пока.

Бардин зашагал в сторону здания, на котором светилось уже более половины всех окон.

— «Пока» — в смысле «до встречи»? — хмыкнул Кремер. — Или в том смысле, что когда-то будет и можно?

— Я думаю, что все-таки «или», — откликнулась Алина.

Кремер несколько раз запускал натужно жужжавший стартер, пока, наконец, мотор не кашлянул и не завелся.

— Вот так двигатель и заливают, — грустно произнес он. — А ведь полгода как аккумулятор поставил.

Он искоса взглянул на Алину.

— Ну что, на Петроградскую — или на Блюхера?

— Вы и адрес мой домашний знаете. — Она произнесла это без всякого удивления, словно констатируя обыденный факт.

— И подъезд, и этаж, и почтовый индекс. Мент я или кто?

Алина задумалась.

— В лаборатории мне делать уж точно нечего. Во всяком случае, сегодня.

— На этот счет гарантия стопроцентная, — подтвердил майор.

Ламанча внезапно повернулась к Кремеру.

— Петр Андреевич… А на Малую Охту подбросить можете?

Он испытующе посмотрел на нее.

— Теоретически, конечно, могу. Практически — крепко задумался бы. Сдается мне, что Сергей после того, что вечером произошло, не очень уж жаждет такой дружеской встречи. На троих. Он, то есть, я и вы.