Я чувствовала себя не в своей тарелке. Мысли путались. Я позвонила твоей маме, предложила обсудить будущие праздники. Твои родители собирались прилететь двадцать второго декабря, а на следующий день мы должны были вместе с Вайолет и твоей сестрой пойти кататься на коньках. Я поинтересовалась, что подарить твоему отцу. Мы распланировали праздничное меню.

– Знаю, тебе будет тяжело без Сэма, – сказала твоя мама.

– Я тоскую по нему.

– Я тоже.

– Хелен, – произнесла я вместо того, чтобы попрощаться. – Фокс только что сообщил мне, что уволился. Вы не знаете, он давно принял такое решение?

– Нет, он ничего мне не говорил. – Она помолчала. – Если у вас денежные трудности, мы поможем, на этот счет не беспокойся.

– Дело не в деньгах. Просто… у меня такое ощущение, будто я совсем его не знаю. Он… так отдалился. – Мне не хотелось беседовать о тебе с твоей мамой, но я отчаянно нуждалась в поддержке. – Кажется, тут не все так просто.

– Ну что ты, дорогая, это вряд ли. – Судя по ее тону, она поняла, что я имею в виду. – Просто вы еще не оправились от потери. Вам обоим тяжело. Возможно, Фокс таким образом сопротивляется своему горю. – Предполагалось, что я должна согласиться с ней, но я промолчала. – Наберись терпения.

– Пожалуйста, не говорите ему, что я звонила. – Я устало потерла виски.

– Разумеется. – Твоя мама вернулась к разговору о праздниках.

Твой ноутбук был включен. Я знала пароль. Рабочий стол выглядел по-прежнему: на нем лежали инструменты и неоконченный чертеж. Ни намека на то, что ты бросил работу. Я открыла электронную почту, просмотрела сообщения. Найти письмо от твоего начальника не составило труда. Рад, что мы пришли к единому мнению: учитывая сложившуюся ситуацию, такой исход станет благом для всех. Мне жаль, что так получилось. Возможно, нам обоим следовало проявить больше осмотрительности. Синтия сообщит условия прекращения трудовых отношений.

Тебя уволили.

Я открыла письмо, пришедшее утром от твоей помощницы. Ты не успел его прочесть. Меня вызывали в отдел кадров. Позвони мне.

Я заглянула в комнату Вайолет, нашла пенал с единорогом. Внутри лежала стирательная резинка. Я понюхала ее, надеясь найти подтверждение своим мыслям, положила пенал обратно на полку, прилегла на незаправленную постель.

Следовало догадаться: ты допоздна задерживался в офисе, уклонялся от моих прикосновений, постукивал пальцами, скармливая мне ложь. Я закрыла глаза и вдохнула запах Вайолет.

– Ненавижу, – вырвалось у меня. Я ненавидела вас обоих. Мне нужен был только Сэм. Будь он жив, я бы справилась. Я заплакала, уткнувшись лицом в наволочку в горошек.

Щелкнула входная дверь. Твои кроссовки упали на кафельный пол, потные ноги зашлепали по ступенькам. Я лежала тихо. Ты прошел в душ. Я оставила электронное письмо открытым на рабочем столе. Двадцать минут спустя ты заметил его, но не проронил ни слова.

Глава 58

На следующее утро я отвела Вайолет в школу, но не спешила возвращаться домой – там все пропахло тобой. Мне хотелось, чтобы ты ушел, но ты остался дома. Я уединилась в ванной и принялась с остервенением тереть себя щеткой. Я стояла под душем, пока не израсходовала всю теплую воду.

Было слышно, как ты бродишь по дому, открываешь и закрываешь ящики комода, ищешь чистые трусы и майку. Хлопнула дверца шкафа. Ты достал рубашку – не иначе хочешь произвести на кого-то впечатление. Щелкнули металлические защелки на вешалке. Костюм соскользнул с деревянных плечиков тебе в руки. Я слышала эти звуки каждый день нашей совместной жизни.