— Самая лучшая комната, — оповестила меня хозяйка. — Белье я вам чистое постелила.

— Спасибо, — поблагодарила валькирию.

— Не стоит, — отозвалась хозяйка, закрывая дверь с другой стороны.

Ну и ладно, к такому отношению к полукровкам я давно привыкла. Нас не то что не любили, скорее, недолюбливали как люди, так и эльфы. Да что там говорить, я и отца-то своего ни разу в жизни не видела.

— Устроилась? — ворвался в комнату Медведь, потрясая арбалетом. — Располагайся и отдыхай, а я пока в трактир схожу, на людей посмотрю.

— Я с вами! — тут же вскочила с кровати.

— Ты лучше за хозяевами последи, — велел Медведь, устраивая оружие на соседней кровати. — Темнят они что-то, а я там сам осмотрюсь.

Расстроенно села обратно, и гадать не стоит, напарник решил четко придерживаться инструкции, данной начальником. Выдать бумажки и запереть в комнате, чтобы под ногами не путалась.

Через минуту хлопнула входная дверь, и напарник в сопровождении старосты удалился со двора. С обидой посмотрела ему вслед, не о такой практике мечтала. А еще через десять минут ужом выскользнула хозяйка дома и направилась в противоположную сторону. Обрадовавшись поскакала за ней вслед, напарник же велел следить!

* * *

Рыжик проспал полночи на старой шапке, ровно до тех пор, пока лужа не затопила его временное укрытие.

— Да что такое! — мяукнул кот. — Как уличные выживают в таких условиях?

Брезгливо отряхивая намокший хвост, кот выбрался из-под крыльца на улицу и тут же промок до нитки.

— Блеск! — прокомментировал ситуацию кот.

В животе отчаянно урчало, мгновенно намокшая шерсть неприятно прилипла к коже. Нужно срочно искать новый дом. Вот только кошек тут тоже предостаточно как домашних, так и уличных, и теплым местом они делиться не желали. А есть с помоек он готов не был. Все же фамильяр в шестом поколении, родовая гордость не позволяла опуститься окончательно.

Скрипнувшее на ветру незакрытое окно мгновенно вернуло отличное расположение духа. Особенно обрадовал тот факт, что вело оно в недра теплой кухни.

Не пренебрегающий утренней зарядкой кот одним прыжком преодолел разделяющее его от намеченной цели пространство. Чтобы тут же почувствовать божественный, насыщенный, вожделенный запах мясного пирога. Он призывно стоял на столе, стыдливо прикрытый светлой салфеткой.

— Ну, приятного тебе аппетита, Рыжик, — сам себе пожелал кот, вгрызаясь в мягкое нутро пирога.

Отужинав доброй половиной мясного угощенья, кот растянулся у теплой печки, подставляя под ее жар мягкий заметно округлившийся живот. Завтра с утра он придумает, что делать дальше и как жить.

— Ах ты, кошак помоечный! — бушевала сухая, как щепка, тетка, осыпая спину кота ударами. — Мой пирог!

Ошарашенный кот забился в угол и угрожающе шипел, не производя на разозленную хозяйку никакого впечатления. Дело в том, что, пригревшись у печки, кот забыл, что находится в доме нелегально, за что и поплатился.

— В мешок и в реку! — выдала приговор женщина, вытаскивая из шкафа холщовый мешок из-под муки.

Этого кот уже стерпеть не смог, воинственно прижав уши, он утробно зарычал, выгнувшись в баранку, стал продвигаться ко все еще открытому окну. Женщина попятилась, черный комок неожиданно стал ей почти по колено. Встряхнувшись, «вот еще каких-то кошаков она не боялась», снова замахнулась на него полотенцем.