Саншайн со страхом смотрела на Тейлона. Лицо его исказилось от гнева: казалось, он и вправду способен убить.

— Тейлон!

— Не подходи, — предупредил ее Вейн. — Кельт, как ты?

Несколько секунд Тейлон не мог произнести ни слова. Его снедала всепоглощающая ярость. Жаркое, неудержимое желание догнать Зарека и разорвать его на куски.

Едва увидев его возле Саншайн, Тейлон вспомнил, как Зарек пил кровь женщины в темной аллее.

Если когда-нибудь он попробует сделать с Саншайн что-то подобное — пусть молится всем своим богам!

Тейлон его убьет на месте — и плевать на последствия!

Не отвечая на вопрос, Тейлон обнял Саншайн за плечи, привлек к себе, запустил руку в дебри ее волос. Теплый аромат пачулей обволок его, напомнив, что с ней все в порядке, и это осознание было столь ощутимо, что от облегчения у Тейлона едва не подкосились ноги.

— Вейн, мы договорились, что ты будешь за ней присматривать! — сердито проговорил он.

— Расслабься, кельт. Это всего лишь Зарек. Любовался на ее кувшины, ничего плохого не делал.

— Мог сделать!

— Но не сделал.

— Да — и ему чертовски повезло.

Сворачивая на Аллею Пиратов, Зарек кипел от ярости.

Когда же он, наконец, усвоит урок? Всякий раз, когда он пытается кому-то помочь, — его добрые намерения швыряют ему же в лицо!

Он сразу узнал эту женщину — и удивился тому, что Тейлон оставил ее без защиты.

Зарек стиснул зубы.

— Что ж, прекрасно. Пусть ее убьют.

В конце концов, ему-то какое дело?

Дойдя до конца аллеи, он остановился. По спине пробежал странный холодок, воздух вокруг как будто сгустился, стало тяжело дышать. Таких ощущений Зарек не испытывал с той давней ночи, когда пережил превращение в Темного Охотника.

— Зарек!

Обернувшись, Зарек увидел перед собой не кого иного, как Диониса. Греческий бог, с безупречной стрижкой, в темном твидовом костюме <style name="Arial1">и темно-синем свитере с высоким воротом напоминал высокооплачиваемого корпоративного рейдера.

— Дионис? Если хочешь поразить меня молнией, — действуй, не жди!

Бог расхохотался в ответ:

— Называй меня Дионом. «Дионис» звучит старомодно и за много тысяч лет мне наскучило.

Он подошел ближе, и Зарек замер на месте. От бога исходила невероятная сила — сам воздух вокруг него искрился и потрескивал, словно насыщенный электричеством.

— Зачем я тебе понадобился?

Дионис кивнул в сторону Пешеходной аллеи:

— Я случайно услышал твой обмен любезностями с Тейлоном. Мне кажется, мы с тобой могли бы заключить сделку.

— Сделка с Дионисом — все равно что договор с Люцифером, — скривил губы Зарек.

— Согласен, с той лишь разницей, что от меня не пахнет серой. Да и одеваюсь я получше. Люц вечно наряжается, как клоун. — Он протянул Зареку сигарету. — Угощайся. Твоя марка.

— Так о какой сделке речь? — подозрительно спросил Зарек.

— Все очень просто, — закуривая, пояснил Дионис. — Здесь, в городе, есть парень, который оказывает мне услуги. Ты столкнулся с ним прошлой ночью. Он очень похож на твоего босса.

— Как же, помню этого ублюдка. За ним должок.

— Знаю. Жаль, что вы познакомились при столь неблагоприятных обстоятельствах. Однако отложи на время свою вселенскую злобу — и мое предложение тебе понравится.

— В чем же оно состоит?

— Моему слуге нужна помощь. Конечно, мы могли бы тебя убить, но, мне кажется, человеку твоих дарований и способностей лучше сражаться на нашей стороне, чем странствовать по вечности бесплотной Тенью. — Дионис помолчал.