|
- Можно подумать, что во Франции быть французом преступление. В особенности если ты к тому же еще беден. Хозяин у кассы нахмурился, повернулся к Мегрэ в надежде дать ему понять, что молодой человек пьян; но комиссар не смотрел на него. - Пики!.. И еще раз пики! Ага... такого не ожидали... - Люди, которые разбогатели на контрабанде! - продолжал Жерар так громко, что его слышал весь зал. - В Живе это знают! До войны они получали сигары и кружева... А теперь, поскольку алкоголь запрещен в Бельгии, они поят можжевеловой водкой фламандских речников... И поэтому их сын может стать адвокатом... Ему это очень пригодится, чтобы защищать самого себя!.. А Мегрэ сидел за столиком один, и на него смотрели все клиенты кафе. Хозяин забеспокоился, предвидя скандал. Он подошел к комиссару: - Умоляю вас, не обращайте внимания... Он выпил... И потом, он переживает за сестру... - Пойдем отсюда, Жерар, - прошептала девушка, сидевшая рядом с ним. - Чтобы он решил, что я его боюсь? Он по-прежнему сидел спиной к Мегрэ. Каждый из них видел только отражение другого в зеркале. Посетители кафе играли теперь уже из приличия, забывая отметить число очков на грифельной доске. - Рюмку коньяка, гарсон!.. Хозяин хотел было отказать Жерару, но не посмел, учитывая, что Мегрэ все еще делал вид, что не замечает его. - Мошенничество, да и только!.. Вот что это такое!.. Эти люди берут наших девушек и убивают их, когда им надоест... А полиция... Комиссар представлял себе старика Пьедбёфа в его перекрашенной форменной куртке, представлял себе, как он обходит цеха, освещая себе путь фонарем, потом возвращается в свою сторожку, где тепло и где он будет есть печеный картофель. Напротив был дом Пьедбёфов; акушерка, должно быть, уже уложила ребенка и, коротая вечер, читает или вяжет. А там, дальше, мелочная лавка фламандцев: старика Питерса разбудили и повели в свою комнату, мадам Питере закрывает ставни, а Анна одна раздевается у себя в спальне. И уснувшие баржи в реке, от быстрого течения которой натягиваются канаты, скрипят рулевые колеса и ударяются друг о друга шлюпки. - Еще кружку пива! Мегрэ говорил спокойно. Он медленно курил, пуская клубы дыма к потолку. - Вы все видите, что он издевается надо мной!.. Ведь он издевается!.. Хозяин был в отчаянии. Не знал, что делать. Начинался скандал. Потому что при последних словах Жерар встал и наконец повернулся к Мегрэ. Черты его напряглись, губы искривились от гнева. - Я говорю, что он приехал сюда только для того, чтобы издеваться над нами!.. Посмотрите на него!.. Он насмехается над нами, потому что я выпил рюмку... Или, вернее, потому, что у нас нет денег... Мегрэ не двигался с места. Это было невероятно. Он был таким же неподвижным, как его мраморный столик. В руке он держал кружку и не переставая курил. - Бубны козыри! - сказал один из игроков в надежде разрядить обстановку. И тогда Жерар взял карты со стола и бросил их через зал. В то же мгновение половина присутствующих была на ногах. |
