|
- Сейчас поднимусь. Поднимаясь, Мэтью услышал, что Билли что-то говорит, но разобрал лишь слово "вода". Он продолжал подъем. Через 20 футов туман поредел, через 10 совсем исчез. Горячее золотое солнце, ярко-синее небо. Мэтью огляделся. В пяти милях к югу из белого моря вздымались скалистые вершины. Мэтью подумал, что узнает их, и посмотрел левее. Там был Олдерни, немного подальше. А вершины - это Каскет, кладбище "Белого корабля" и бесчисленного количества других судов. - Прекрасно, - сказал Мэтью. - Идем к Каскету, а потом чуть юго-западнее, к Гернси. Завтра будем на месте. - Мне кажется, я видел воду, - сказал Билли. - Туман немного разошелся, а потом снова сомкнулся. - Может быть, бассейн. - Очень большой. Мэтью уже спускался. - Идем, Билли. Еще немного. Озеро они увидели неожиданно, менее чем в миле к югу. Начался спуск, и вот оно, зелено-синее, с остатками тумана, цепляющимися за его поверхность. В ширину оно достигало трех четвертей мили, но впечатляла его длина. Озеро уходило в обоих направлениях за горизонт. Билли спросил: - Это море, дядя Мэтью? Это могло быть только одно. Мэтью ответил: - Не море. Щель. Углубление в дне пролива. Когда земля наклонилась, здесь осталась вода. - Мы обойдем ее? - Так лучше. Нам не переплыть. Билли смотрел на воду. - Куда же идти? Мэтью пытался вспомнить виденную некогда карту. Щель тянется на север к Олдерни и, может, немного восточнее. Она очень длинная, больше 70 миль. Он решил, что лучше всего все же направиться к Олдерни. Там можно провести ночь, а утром идти к Гернси. - На восток, - сказал он. - Идем на восток, Билли. Обход оказался длиннее, чем он ожидал. Им пришлось пройти не менее десяти миль до конца озера, лишь потом они смогли обогнуть его и двинуться на юго-запад, к острову. Мэтью размышлял о размерах озера. Такое огромное количество воды, сравнимое с Женевским озером, будет высыхать годы и десятилетия, если вообще высохнет. Оно может пополняться. И в нем, несомненно, есть рыба. Он думал, обнаружил ли это Миллер. Можно построить лодку, сплести сети... Голос изумил его. Он считал, что вокруг на 30 миль никого нет. - Мистер Коттер! Билли! Не веря своим ушам, Мэтью оглянулся и увидел, как из-за скалы появилась маленькая рыжеволосая фигура. Билли закричал: "Арчи!" и побежал. Они встретились и обнялись. Поверх головы Билли Арчи сказал: - Я услышал ваши голоса... Не знал, кто это, и решил спрятаться. Я и не подумал, что это можете быть вы, мистер Коттер. |
