|
Это районы нестабильности. Они далеко отсюда. - Лет десять назад здесь было небольшое землетрясение, - сказала Мэг. - Я помню, как проснулась от него. Элен спала в детской кроватке, и вначале я решила, что она трясет прутья, и только потом поняла, что дрожит весь дом. - Три-четыре балла по шкале Меркалли, - сказал Джон. - Изредка и здесь бывают небольшие толчки. В Шотландии есть место, в котором они происходят часто. Но ничего серьезного. - А что такое шкала Меркалли? - спросил Мэтью. - Что-нибудь вроде Бофорта? - Да. Во всяком случае в ней тоже 12 баллов. Землетрясение в один балл ощутимо лишь точными инструментами. 10 баллов - разрушительное, 11 - катастрофическое, 12 - опустошающее, когда все сравнивается с землей. В Новой Зеландии было 11 баллов. - 35 тысяч погибших, - сказала Мэг. - Я думала, это опустошающее землетрясение. - А что вызывает землетрясение? - спросила Сильвия. - Я этого никогда не понимала. - И сейчас не поймешь, - ответил ее муж. - Большинство возникает из-за скольжения вдоль разрывов, а сами разрывы - следствия напряжений, накапливающихся в течение тысячелетий. Два района, о которых я говорил, нестабильны, потому что они - остатки последнего периода горообразования, а он происходил очень давно. Земля все еще оседает. - Но ведь их так много в последнее время, - сказала Сильвия. - Не думаю, чтобы это что-нибудь значило. Совпадение, вероятно. Мэг сказала: - А что, если снова начнется горообразование? Жизнь тогда станет неудобной, вероятно? - Очень. Впрочем, я не вижу для этого никакой причины. Опасаться нечего. Последние землетрясения, конечно, ужасны для тех бедняг, но с глобальной точки зрения они мало что значат. Одна-две морщины на кожуре апельсина - апельсин огромный, а морщинки крошечные. - Хотите еще кофе? - спросила Сильвия. - Ну, пока наш кусочек апельсина не сморщивается. Будет ужасно, если он начнет это делать. Особенно для Мэтью. - Для меня? - он улыбнулся. - А, вы имеете в виду стекло. Должен сказать, что дела и без землетрясений идут плохо. - Думаю, что какой-нибудь шок в том, что касается Мэтью, был бы полезен, - сказала Сильвия. - Он слишком самодоволен. - Больше равнодушен, - заметила Мэг. Женщины с улыбкой смотрели на него. Джон сказал: - Они над вами смеются, Мэтью. Добавьте в кофе бренди. Возвращаясь домой, Мэтью решил, что вечер был приятный и что приятно также возвращаться к себе. Конечно, было бы лучше, если бы с ним была Джейн, но ее уход он воспринимал как неизбежное. Он заранее готовил себя к этому. Мэтью любил ее и поэтому разрешил уехать, даже слегка побуждал к этому. |
