|
Затем начались сборы вещей в дорогу. Он много раз за те ужасные дни, когда нес Билли на спине, испытывал искушение бросить рюкзак, к котором лежал маленький мешок Билли. Но все же он сохранил рюкзак. Теперь Мэтью снова упаковывал мешки, выбирая наиболее ценные вещи. И на долгий срок. Если и есть надежда отыскать группу, то пройдет много времени - месяцы, может быть, годы. Нужно быть готовыми к долгому пути. Погода ухудшилась. Два дня дождь стучал по навесу и капал с кустов в саду. Мэтью, глядя на Билли, решил, что мальчик достаточно окреп. Откладывать отправление больше нет смысла. Вечером он оставил Билли готовить ужин, а сам пошел прогуляться. Ветер сдул розы с могил, только на одной лежало несколько лепестков. Мэтью сорвал свежие цветы и положил на место прежних. Потом пошел по той дороге, по которой они шли с Эйприл. Вот и дуб. Ветер не свалил его, дерево торчало под тем же странным углом. Что-то шевельнулось в ветвях. Белка. Можно ли есть белок? Если бы... Смеющийся голос Эйприл: - Если бы с тобой был твой лук! - Почему бы и нет? Я, вероятно, промахнулся бы, но попробовать стоит. - У тебя лук из плохого дерева, и стрелы никуда не годные. - Я знаю. Но все это временно. Все временно. И будет по-другому, когда... - Когда? - Когда я найду тебя. Смех стал жестким и резким. - Ты все еще не отказываешься от иллюзий? - Это не иллюзия. И он тоже хочет этого. Ему нужна ты и Лоуренс. - Иллюзия. Та же иллюзия, что и раньше. Какая разница, если ты убедил и мальчика хотеть этого? Та же иллюзия, Мэтью. Я презирала тебя за это раньше и презираю сейчас. - Твой голос в моем мозгу - иллюзия. Он станет реальностью, когда я найду тебя. - И сколько ты будешь искать? Год? Два? До смерти? А мальчик? Какое наследство ты оставишь ему? Если он переживет эти годы блужданий и лишений? Белка прыгнула на нижнюю ветку и сидела в нескольких футах от Мэтью. - Отказаться от тебя? - Не от меня. От меня ты отказался в тот вечер. От своих фантазий. Но я прошу слишком многого. Не правда ли, Мэтью? Ночь он провел беспокойно и проснулся рано. Пока Билли спал, Мэтью собрал вещи и разжег костер для завтрака. Запах пищи разбудил мальчика. Он, зевая, выбрался из-под одеял. - Мы уходим сегодня, мистер Коттер? - Только позавтракаем. - На север, в горы? - Нет. На юг. Мальчик удивленно взглянул на него. Мэтью сказал: - По морскому дну. Мы возвращаемся на острова. 19 Билли указал на него, на востоке, на расстоянии в несколько миль. |
