|
Температура нормальная. День клонился к концу, солнечные лучи косо падали меж деревьев. Мэтью набрал дров и развел костер. Тут он заметил, что Билли проснулся и смотрит на него. Он подошел к мальчику и спросил: - Как ты себя чувствуешь, Билли? - Хорошо, мистер Коттер. - Голос звучал слабо, но чисто. - Я спал? - Да. Хочешь поесть? - Немного. В подвале лежала большая кастрюля: должно быть, решили, что она слишком тяжела. Мэтью сварил похлебку, нарвал на огороде свежей зелени, накормил Билли и поел сам. Потом они сидели, глядя на огонь. Билли спросил: - Как мы вернулись сюда, мистер Коттер? Я не помню. - Я тебя принес. - Мне кажется, я помню собаку. Но я не уверен. - Он посмотрел на навес, под которым они сидели. - А где Лоуренс и остальные? Когда они придут? - Они не вернутся сюда, Билли. Ушли искать лучшее место. Более безопасное. - Значит мы их не увидим? - Почему же? Я думаю, они ушли в горы. Когда ты отдохнешь и окрепнешь, мы пойдем искать их. - Мы их найдем? - Почему бы нет? - Было бы хорошо. - Нужно поискать. Осталось не так уж много людей. Потребуется время, но в конце концов мы их найдем. - Лоуренс говорил, что будет учить меня на врача. - Да. Тебе лучше лечь. Чтобы быстрее вернуть силы, ты должен отдыхать. Отдыхать и есть побольше. Головная боль и тяжесть в теле у Мэтью тоже прошли. Должно быть, просто усталость и беспокойство, а главное - ощущение тщетности. Все это прошло. У него есть цель. Есть о ком заботиться. Во время выздоровления Билли Мэтью занимался подготовкой. Среди вещей в подвале он не нашел обуви нужного размера, только большего. Мэтью разрезал большие ботинки, взял молоток, гвозди и прибил подметки и каблуки к обуви Билли, используя как колодку куски металла и камня. Он учился в ходе работы и в конце концов произвел нечто вполне пригодное. Он надеялся, что ботинки выдержат недели две, а тем временем он подыщет что-нибудь получше. Он починил и свою обувь, а также выстирал и заштопал одежду. Потом он попытался изготовить лук, о котором говорил с Лоуренсом. Стальные прутья лежали на месте, нашелся и моток нейлоновой веревки, из которой можно сделать тетиву. При помощи куска металла он попытался сделать насечки на концах прута. Но сталь оказалась тверже, чем он думал, и через несколько часов работы он убедился, что ничего не выйдет. Тогда он срезал ветку ясеня. Из нее получился неплохой лук. Он нарезал стрелы и затвердил их концы в огне. Позже он практиковался в стрельбе, а Билли смотрел и аплодировал, когда он попадал в цель. |
