— Не поверите, маркиза, но — ищу вас, — ответила я.

Миг — и мы поменялись местами: я притиснула вампиршу к стене и скользнула ладонью по её бедру в высокий боковой разрез шёлкового тёмно-гранатового платья, нащупывая шероховатости кружевной отделки чулок, а сомкнуть ноги вместе ей не позволяло моё колено — и всё это с розой в зубах, как в танго. Конечно, это было грубо, прямолинейно и бесцеремонно, но — тоже часть моей тактики и стиля обаятельного гада. Маркиза явно не привыкла к такому обхождению, и это цепляло её, вызывая не испытанные доселе чувства. А мне того и надо было.

— Негодный мальчишка! — ахнула она и замахнулась, чтобы влепить мне пощёчину, но я перехватила её руку и нежно поцеловала в запястье — чуть выше жемчужного браслета.

Конечно, она была в курсе моего пола, просто называла меня в соответствии с обликом, принимая игру. Я стекла вниз, на одно колено, и из этой галантной позы протянула ей цветок.

— Мадам, я давно восхищаюсь вами, но познакомиться решился только сейчас.

— Врёшь, несносный, — мурлыкнула она.

— Истинная правда, моя госпожа, — со страстным чувством выдохнула я, приникнув губами к прохладному шёлку, обтягивавшему её пальцы.

— А зачем же ты тогда глазел на тех двух шалашовок? — пожелала знать маркиза.

— Ах… Мадам, нет мне прощения, — сказала я, покаянно опуская голову. — Я готов понести любое наказание, какое вы только пожелаете для меня изобрести.

— Хмм, — заинтересованно муркнула мадам. — Любое?

— Абсолютно, — подтвердила я, поднимаясь и снова нежно, но уверенно беря её талию в плен. — Я исполню любую вашу прихоть.

Опустив ресницы, она задумалась на миг, а потом объявила:

— Хорошо. Поедем ко мне, и там я тебя накажу как следует, уж будь уверен. Но, — добавила маркиза с лукавым и коварным блеском в глазах, — чтобы было интереснее, пригласи тех двух девочек.

Я двинула бровью.

— Мадам желает групповуху?

— Ммм, — поморщилась маркиза. — Как грубо!

— Простите, предпочитаю называть вещи своими именами, — усмехнулась я. — Эвфемизмов не люблю.

— Ах, ладно. — Маркиза кокетливо понюхала розу. — Если ты вызывался исполнять все мои желания, так делай.

— Что делать, мадам? — прикинулась я непонимающей.

— Сними их, — колюче блеснув холодными искрами из-под ресниц, неожиданно жёстко приказала вампирша.

— Слушаюсь и повинуюсь, — ответила я с поклоном и направилась обратно в зал.

А по дороге думала: надо спасать девчонок, а то маркиза, чего доброго, выпьет их досуха, с неё станется. Попутал же меня сумрак пялиться на них! Сама виновата.

Девушки весело болтали за столиком и ели мороженое. Надо как-нибудь с ходу шокировать их, чтобы они наотрез отказались. Купив два коктейля в баре, я подошла к столику.

— Добрый вечер, девушки… Позвольте вас угостить.

Поставив бокалы перед удивлёнными красавицами, я подтащила третий стул от соседнего столика и присела на него верхом, широко расставив ноги в ботинках.

— Вы просто офигенные, девчонки, — брякнула я как можно более развязно. — Впрочем, не буду тратить время на пустые слова. У меня к вам предложение.

Девушки, то фыркая в ладошки, то хмуря брови, шокированно переглядывались. Кажется, у меня получалось производить нужное впечатление, и я продолжила в том же духе:

— Мы с моей подругой хотим пригласить вас приятно провести с нами этот вечер.