– То есть на серьезного вора, способного совершить девятнадцать краж, или сколько там у нас есть, он не тянет, – предположил я. – Возможно, что за его спиной стоит более серьезная фигура? Если он сидел, то правила зоны знает.

Евгений неопределенно повел плечами и принялся «выдаивать» из полулитровой кружки, где был заварен наш чай, еще немного напитка. Убедившись, что чашка наполнилась, обмакнул туда старую печенюшку.

– Я бы нынче водочки выпил! – вздохнул Евгений. Мечтательно посмотрев куда-то в потолок, уточнил: – Много не надо, но граммов двести бы драбалызгнул.

– Митрофанов, ты это брось, – донеслось от двери.

И как это мы не заметили? А в кабинет шагнул сам начальник отделения майор Семенов. Понятно, что без стука. Мы с Джексоном, как и положено дисциплинированным подчиненным, тут же вскочили.

Наш начальник, на всякий случай осмотрев стол, строго сказал:

– Ты, Митрофанов, мне тут молодежь не развращай!

– Да где тут развращение-то? – хмыкнул Джексон. – Чай голый пьем, как не знаю кто… А про водочку я это так, вслух помечтал.

Николай Павлович махнул рукой – садитесь, мол. Сам тоже уселся на стул для посетителей. Отчего вдруг начальник отделения задержался на службе, спрашивать не стали. У начальства свои дела, в которые подчиненные нос не суют.

– Чайку? – поинтересовался Джексон.

– Нет, дома попью, – отказался начальник к нашему облегчению: согласился бы – пришлось бы за кипятком бежать. Посмотрев на Митрофанова, перевел взгляд на меня. Усмехнувшись, сказал: – Убийство раскроете, разрешу вам водочки выпить.

Мы с Митрофановым переглянулись.

– А думаете, убийца не Баранов? – осторожно спросил Евгений.

А вдруг начальству уже известно нечто, чего не знают простые инспектора уголовного розыска?

– Про убийство пока сказать не могу, но то, что кражи не его, это точно, – покачал головой Семенов. – Не тянет Баранов на серьезного вора, не тянет. Я ж сам опером пятнадцать лет был. Так не бывает, чтобы баклан да вдруг квалифицированным вором стал.

– Вот и у нас со стажером сомнения, – пробурчал Митрофанов.

– А кто здесь стажер? – усмехнулся начальник отделения. Посмотрев на меня, усмехнулся еще раз. – Воронцов, ты опять на острие атаки? И как это ты умудряешься? А вон по сверке неразрешенных материалов за тобой три травмы, сроки по которым на исходе.

– Так завтра все и сделаю, – бодро доложил я, не добавляя при этом, конечно, что сильно перехватил за черту возможного.

– Смотри, Алексей, от основных обязанностей тебя никто не освобождал, – покачал головой начальник.

– Так сделает он, – вступился за меня Митрофанов. – Если что, пусть Лешка черновик набросает, попрошу девчонок из дознания – враз напечатают. Я им даже шоколадку для ускорения куплю.

– Евгений, а с чего это ты такую заботу проявляешь? – заинтересовался начальник. – Или идея проверить дачу Баранова – идея Воронцова?

– Общая наша идея, – сообщил я. – Мы с Евгением бегство Баранова и его задержание обсуждали, вот в разговоре само собой и вылезло. А уж кто именно предложил, трудно сказать. Скорее всего, коллективный разум.

– Ладно что не коллективное бессознательное, – хмыкнул начальник. – Знаю я вашего брата, особенно после третьей бутылки.

Мы с Джексоном оценили чувство юмора нашего начальника и его начитанность, а товарищ майор спросил:

– Так что надумал ваш коллективный разум?

Джексон посмотрел на меня и начал:

– А мы задумались: с чего это Баранову нужно было из СИЗО свалить? Он же не совсем идиот, да и у «хозяина» уже отдыхал.