Но чем больше он орал, тем спокойнее становилось у меня на душе. Все эти его обвинения — полная херня, по сравнению с возможной гибелью игроков. И если Котов докапывается до всего этого, значит ничего по настоящему страшного не случилось.

Ответить ему я не успел. За нашими спинами хлопнула дверь и на сцене появился новый персонаж. Ирина Владимировна Скуратова собственной персоной. Слегка всклокочена по случаю ночного времени суток, но в целом весьма элегантна и решительна.

Увидев её я улыбнулся максимально приветливо, но мадам психолог решила не афишировать наше знакомство и равнодушно отвернулась. Она прошествовала к своему месту, шлепнула об стол принесенную с собой стопку бумаг и изрекла.

— Не знаю, до чего вы уже договорились, но моё экспертное мнение — этих двоих категорически необходимо от теста отстранить.

Она так и сказала "категорически необходимо". Даже Котов удивился, и развернувшись к ней переспросил.

— А как же ваша хвалёная адаптивность?

— Они не адаптивны, — отрезала психолог, — они неуправляемы и опасны.

Внутри у меня всё застыло. Такой подлянки от Скуратовой я ожидать не мог, и сейчас смотрел на неё изумленно, а она даже и не думала встречаться со мной взглядом.

— Хм… — Котов нахмурился.

Мне показалось, что прооравшись он мог бы успокоиться, и спустить всё на тормозах. Есть такие люди, которые любят метать громы и молнии, но делают это не всерьез, а решения принимают исключительно на основании фактов. Но теперь Скуратова лишила его свободы маневра и личного правда казнить и миловать.

— Я согласен с Ириной Владимировной, — встрял Звягин. — Они оба нам не подходят, особенно Северьянов.

Интересно, это ты на меня из за сестры так окрысился, гаденыш? За то, что я её связал? Не поверю, чтобы тебе такое не доложили. Это ведь твои ребята за игрой наблюдают.

— Напугали ежа голой жопой, — расхохотался Ланс. — Да я и сам туда больше не собираюсь. Я слишком молод и знаменит, чтобы рисковать своей башкой за ваши гроши.

Если он хотел вывести присутствующих из себя, то преуспел в этом. Котов покраснел, настолько кровь прилила к его лицу, и рявкнул:

— Значит удаляем! Обоих! — он развернулся к Мастеру, — Илья ты хочешь высказаться? Хотя большинство уже решило… Так что твоё мнение уже просто формальность…

— А моё? — послышалось от двери, — Моё мнение кто-нибудь хочет услышать?

В первую секунду я её не узнал. Свой кожаный прикид Анна сменила на стильный брючный костюм с узким приталенным пиджаком и белой блузкой.

— Анечка? — удивился Котов.

По-доброму так удивился, по-домашнему. Словно и вправду любимой племяннице, которую до этого давно не видел.

— С каких это пор вы заинтересовались делами компании, Анна Сергевна? — процедила Скуратова.

— С тех самых, когда решения в ней стали принимать шлюхи, — не осталась в долгу Анна.

Скуратову аж перекривило после этого, она согнула пальцы, так словно хотела впиться ногтями в волосы Анны, и только желание "сохранить лицо", останавливает её

— Туше, Анна. — Мастер заговорил, и все затихли, — Твоё слово по прежнему острее шпаги. И всё же, зачем ты пришла? Прикрыть этих двоих? Они сами должны отвечать за свои действия, а не прятаться за твою спину. Да и зачем это тебе? Меньше конкурентов, больше шанса достичь цели, разве не так?

Я почувствовал, что Анна замялась. Своим хитрым словесным маневром Мастер лишил её всех преимуществ. Хуже того, он заставил снова чувствовать её маленькой девочкой перед взрослыми дядями, которые всегда знают, как лучше.

Я не знаю, как правильно… но точно знаю, что пройду…

…даже в полной темноте … я вижу свою путеводную звезду

И тогда я просто отодвинул стул, и сел напротив Котова.